دعا المدرب الفرنسي كلود لوروا المنتخبات الإفريقية لمقاطعة كأس العالم 2026، المقرر إقامتها في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك، معتبرًا أن مواقف القيادة الحالية لكرة القدم العالمية باتت تُلحق ضررا مباشرا بالقارة الإفريقية وتُفرغ اللعبة من قيمها الأساسية.

وقال لوروا في تصريحات مثيرة للجدل نقلها موقع 'فوت أفريكا' إن «كرة القدم هي الحياة، وليست أداة سياسية أو اقتصادية»، منتقدًا رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جياني إنفانتينو بسبب علاقاته السياسية، وما وصفه بتجاهل التداعيات الخطيرة على أفريقيا، لا سيما بعد إغلاق منظمات غير حكومية داعمة للقارة.

وأضاف المدرب السابق لعدة منتخبات أفريقية: 'أتساءل إن كان علينا الدعوة إلى مقاطعة كأس العالم 2026، في ظل موقف دونالد ترامب تجاه أفريقيا، بينما يتباهى رئيس الفيفا بالوقوف إلى جانبه، اليوم لم يعد قادة كرة القدم يتحدثون عن كرة القدم، بل عن المال فقط'.

وجاءت تصريحات لوروا عقب نهائي كأس الأمم الأفريقية 2025، حيث كان له دور غير مباشر في استئناف المباراة النهائية بين السنغال والمغرب، بعد أن نصح النجم ساديو ماني بدعوة زملائه للعودة إلى أرض الملعب، قبل أن يتوج المنتخب السنغالي باللقب.