تشهد الأرض في الساعات القليلة القادمة، حدوث عرضًا ضوئيًا مذهلًا في السماء، يجعل الأضواء الخلابة تسيطر عليها، وذلك بسبب عاصقة شمسية ضربت الأرض في الأيام الماضية.

تسبب وقوع انفجار شمسي ضخم، في اندلاع رياح شمسية قوية، أدت لتفاعل النشاط الشمسي مع المجال المغناطيسي للأرض، والذي يؤدي لحدوث العرض الضوئي في السماء.

وتعرف هذه الظاهرة باسم الشفق القطبي أو الأضواء الجنوبية، وعادًة يظهر في المناطق قليلة التلوث، مثل الشواطئ الريفية أو التلال المتواجدة في أقصى الجنوب، والأماكن التي تكون قريبة للقطب الجنوبي.

وتم تصنيف هذه العاصفة ضمن الفئة «G4»، وهي ثاني أعلى مستوى على مقياس العواصف الجيومغناطيسية، الذي يقيس شدة العواصف وتأثيراتها المحتملة.

ويرجع السبب وراء هذه العاصفة هو انفجار هائل على سطح الشمس، ففي ليلة الثلاثاء 8 أكتوبر، أطلقت البقعة الشمسية المعروفة باسم «AR 3848» توهجًا شمسيًا قويًا من فئة «X1.8».

وقد تبين أن التوهج كان مصحوبًا بانبعاث كتلة إكليلية «CME»، وهي سحابة ضخمة من الجسيمات الشمسية والحقول المغناطيسية، وتشير التقديرات إلى أن هذا الانبعاث موجه مباشرةً نحو الأرض، ومن المتوقع أن يؤدي إلى عاصفة جيومغناطيسية قوية عند وصوله.

وتزين تلك الظاهرة الفلكية السماء، في ليلة الجمعة والسبت الـ 11 والـ12 من أكتوبر الجاري، وبدايًة من منتصف الليل يمكن مشاهدة هذا الحدث الفلكي، الذي يزين سماء دولة أستراليا، دون باقي البلدان الأخرى.