لا تزال عدة حرائق غابات مقاطعة لوس أنجلوس مشتعلة، حيث قُتل ما لا يقل عن 10 أشخاص وتم إجلاء 350 ألف شخص، وفقًا لتقرير نشرته صحيفة وول ستريت جورنال.

كما قدرت شركة AccuWeather أن التداعيات الاقتصادية الإجمالية للحرائق ستتراوح بين 135 مليار دولار إلى 150 مليار دولار.

وتعد الرياح التي تهب حاليا وتُعرف باسم 'سانتا آنا'، مألوفة في فصلي الخريف والشتاء في كاليفورنيا. لكن خلال الأسبوع الحالي بلغت حدة غير مسبوقة منذ عام 2011، على ما أفاد خبراء الأرصاد الجوية.

وتشكل هذه الرياح كابوسًا للإطفائيين لأن كاليفورنيا عرفت سنتين ماطرتين جدًا أدتا إلى إنعاش الغطاء النباتي الذي يبس الآن بسبب الشتاء الجاف الذي تشهده المنطقة. ويشير علماء بانتظام إلى أن التغير المناخي يزيد من تواتر الظواهر الجوية القصوى.

وخلال الأشهر التي سبقت حرائق لوس أنجلوس، كانت بعض شركات التأمين تحاول بالفعل الحد من مخاطر الخسائر الناجمة عن حرائق الغابات من خلال رفض تجديد وثائق التأمين لأصحاب المنازل في مناطق معينة من كاليفورنيا. وقد تؤدي شدة الضرر إلى اتخاذ إجراءات من جانب الوكالات الحكومية لمعالجة أزمة التأمين على الممتلكات في الولاية.

وتخضع شركات التأمين للتنظيم من قبل الولايات. وتلزم الهيئات التنظيمية على مستوى الولايات والحكومة الفيدرالية المقرضين العقاريين ومقدمي خدمات القروض بالتأكد من أن الممتلكات المضمونة تتمتع بتغطية تأمينية كافية.

ولكن قبل أن يتسنى للحكومة اتخاذ أي إجراء للتخفيف من تكلفة تغطية التأمين ضد حرائق الغابات، فمن المرجح أن تتحمل هذه الشركات الثلاث الخسائر التأمينية الأثقل.

إن نزوح هذا العدد الكبير من الناس في منطقة لوس أنجلوس قد يعكس الانخفاض الأخير في الإيجارات في المنطقة. ومن المرجح أن ترتفع الإيجارات في أعقاب حرائق الغابات.

وأفادت السلطات بتراجع الرياح مما يسهل عمل فرق الإطفاء. رغم ذلك، صدرت أوامر إخلاء جديدة في منطقة باسيفيك باليسايدس، إذ حذرت ديان كريسويل من الوكالة الفدرالية للاستجابة للكوارث الطبيعية من أن الوضع 'لا يزال خطيرًا جدًا'. ويقدر عدد الأشخاص الذين طلب منهم إخلاء مناطقهم بمئات الآلاف، فيما نشرت تعزيزات عسكرية أيضًا وتم إيقاف عشرات الأشخاص. وقبل قرار فرض حظر التجول، عمد مواطنون إلى تسيير دوريات لحماية ما تبقى من أحيائهم.

ودعت السلطات سكان كاليفورنيا إلى الاقتصاد في استهلاك المياه لأن ثلاثة خزانات تغذي محطات مكافحة الحرائق فرغت. واضطرت السلطات إلى الاعتذار بعدما أرسلت أوامر إخلاء عن طريق الخطأ إلى هواتف السكان يومي الخميس والجمعة في لوس أنجلوس.