عندما تنطلق مباريات كأس العالم، تتجه الأنظار إلى النجوم والأهداف، لكن بعيدًا عن المدرجات تدور معركة مختلفة تمامًا داخل المطابخ.

فمع مشاركة 48 منتخبًا لأول مرة في تاريخ البطولة، لا يقتصر التحدي على تنظيم المباريات، بل يمتد إلى سؤال قد لا يخطر ببال المشجعين: كيف يمكن إطعام آلاف اللاعبين وأفراد البعثات، وكل منهم ينتمي إلى ثقافة غذائية مختلفة؟

قد يعتقد البعض أن جميع المنتخبات تتناول قائمة طعام موحدة، لكن الواقع مختلف. فكل منتخب يصطحب معه جهازًا طبيًا وأخصائي تغذية يضع برنامجًا غذائيًا يتناسب مع طبيعة اللاعبين وخطط الإعداد للمباريات.

ويوضح الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA) أن خدمات الضيافة والتموين في البطولة تُنظم وفق معايير دقيقة لضمان جودة وسلامة الغذاء لجميع المنتخبات، مع مراعاة احتياجات كل فريق بحسب خططه الطبية والغذائية.

نسخة 2026 هي الأكبر في تاريخ كأس العالم بعد زيادة عدد المنتخبات إلى 48 منتخبًا، وهو ما يعني تنوعًا غير مسبوق في العادات الغذائية.

فبعض المنتخبات تعتمد على الأرز والأسماك، وأخرى تفضل المكرونة أو اللحوم، بينما يحتاج بعض اللاعبين إلى وجبات خالية من الجلوتين أو اللاكتوز، أو يلتزمون بأنظمة غذائية خاصة لأسباب صحية أو دينية. وهنا يبدأ التحدي الحقيقي، إذ لا يكفي إعداد الطعام، بل يجب أن يصل لكل لاعب بالشكل المناسب وفي التوقيت المناسب.

لم يعد الطعام مجرد وسيلة للشبع، بل أصبح جزءًا من خطة الفوز. فوفقًا لتوصيات اللجنة الأولمبية الدولية (IOC)، تساعد التغذية السليمة على الحفاظ على مخزون الطاقة، وتسريع استشفاء العضلات، وتقليل الإجهاد بعد المباريات، لذلك يعمل أخصائيو التغذية جنبًا إلى جنب مع الأجهزة الفنية طوال البطولة.

ولهذا، قد تختلف وجبة اللاعب قبل المباراة عن وجبته بعدها بساعات، بحسب المجهود الذي بذله واحتياجات جسمه.

قد يظن المشجع أن كأس العالم يُحسم داخل المستطيل الأخضر فقط، لكن الحقيقة أن جزءًا من المنافسة يبدأ قبل صافرة البداية... داخل المطبخ. فمع وجود 48 منتخبًا وثلاث دول مستضيفة، تتحول كل وجبة إلى مهمة دقيقة، لأن طبقًا واحدًا غير مناسب قد يؤثر في جاهزية لاعب، بينما قد تكون الوجبة الصحيحة خطوة إضافية نحو حلم رفع الكأس.