تعتزم شركة 'أباتشي' الأمريكية إضافة نحو 40 مليون قدم مكعب من الغاز الطبيعي يوميًا إلى إنتاجها في مصر، عبر ربط ثلاث آبار جديدة في مناطق امتيازها بالصحراء الغربية، في منتصف يناير الجاري، مما يسهم في تقليص الفجوة بين الإنتاج المحلي والطلب المتزايد، بحسب مسؤول حكومي تحدث لـ'الشرق' مشترطًا عدم نشر اسمه.

المسؤول ذكر أن تكلفة حفر الآبار الثلاث تُقدر بنحو 25 مليون دولار، موضحًا أنها تحتوي على نفط خام فضلًا عن كميات من الغاز الطبيعي.

وأشار إلى أن 'أباتشي' كانت قد ربطت خمس آبار جديدة بالشبكة القومية للغاز الطبيعي خلال ديسمبر الماضي، بطاقة إنتاجية بلغت نحو 65 مليون قدم مكعب غاز يوميًا.

تركّز الشركة الأمريكية عملياتها في مناطق امتياز النفط والغاز بالصحراء الغربية، من خلال شركة 'خالدة' المشتركة مع الهيئة المصرية العامة للبترول.

وفي إطار تحفيز الاستثمارات، رفعت مصر، عبر الشركة المصرية القابضة للغازات الطبيعية 'إيجاس'، سعر شراء الغاز المُستخرج حديثًا من حقول 'أباتشي' بنسبة 61%، ليصل إلى 4.25 دولار للمليون وحدة حرارية بريطانية، مقارنة بمتوسط 2.65 دولار في الاتفاقيات السابقة، بحسب مسؤول حكومي تحدث لـ'الشرق' في فبراير الماضي.

وارتفعت استثمارات 'أباتشي' في قطاع البترول المصري إلى 2.7 مليار دولار خلال 2024، مقابل ملياري دولار في 2023، بينما يبلغ إجمالي إنتاجها من النفط الخام والغاز في مصر نحو 211 ألف برميل نفط مكافئ يوميًا، وفقًا للقوائم المالية للشركة.

تأتي هذه الخطوات في الوقت الذي تعكف فيه الحكومة المصرية على زيادة إنتاجها المحلي من الطاقة، عبر تحفيز الشركاء الأجانب وتسريع برامج الحفر، في ظل فجوة بين الإمدادات المنتجة محليًا والطلب خاصة خلال ذروة الاستهلاك في فصل الصيف.

ويُقدَّر إنتاج مصر الحالي من الغاز الطبيعي بنحو 4.2 مليار قدم مكعب يوميًا، مقارنة بطلب محلي يصل إلى 6.2 مليار قدم مكعب يوميًا، ما يضطر البلاد إلى استيراد شحنات من الغاز المسال لسد الفجوة بين الإنتاج والاستهلاك.