مع تحرك لبنان اليوم الخميس، لملء المنصب الرئاسي الشاغر منذ عام 2022، انسحب سليمان فرنجية، المرشح الذي أيده حزب الله مع وجود احتمالات لصالح جوزيف عون، قائد الجيش اللبناني.

وغادر آخر رئيس للبنان، ميشال عون، منصبه قبل عامين، وظل المنصب شاغرًا منذ ذلك الحين، لا تربطه أي صلة بجوزيف عون.

ويعقد الآن بعد اكتمال النصاب لانتخاب الرئيس، جلسة لمجلس النواب اللبناني، وتبث على الهواء مباشرة، مما قد يبشر بعصر جديد من القيادة، وفقًا لهيئة الإذاعة اللبنانية الدولية.

تتأثر السياسة الداخلية الدقيقة في لبنان بالفصائل والتحالفات المتغيرة التي تتكون إلى حد كبير من القادة الذين شاركوا في الحرب الأهلية المدمرة التي استمرت 15 عامًا في البلاد وانتهت في عام 1990، مما يجعل الانتخابات الرئاسية صعبة.

تتفاقم هذه التعقيدات بسبب النظام الطائفي في لبنان الذي يفرض أن يكون الرئيس مسيحيًا مارونيًا ورئيس الوزراء مسلمًا سنيًا ورئيس البرلمان مسلمًا شيعيًا.

ويتم انتخاب رئيس لبنان في جولة أولى بأغلبية الثلثين من البرلمان أو عبر جولة ثانية بأغلبية بسيطة. يتم تخصيص المقاعد في البرلمان اللبناني حسب الدين.

ويضم البرلمان اللبناني حاليًا 128 عضوًا، مما يتطلب من الرئيس القادم تأمين 86 صوتًا على الأقل في الجولة الأولى. إذا لم يحقق أي مرشح هذا، فإن الأمر يتطلب أغلبية بسيطة من 65 صوتًا في الجولات اللاحقة. ولا يُضمن انتخاب رئيس، كما كانت الحال في يونيو 2023.

أفادت هيئة الإذاعة اللبنانية الدولية أن عون يحظى بدعم 74 عضوًا في البرلمان، مما يمنحه ميزة واضحة في السباق.

عون، 60 عامًا، هو الزعيم الحالي للقوات المسلحة اللبنانية، التي لها تأثير في ضمان استمرار وقف إطلاق النار بين دولة الاحتلال الإسرائيلي وحزب الله، وتعمل كحواجز دورية في جنوب البلاد، منذ أواخر نوفمبر الماضي.

يشغل عون المنصب منذ عام 2017، بعد أن انضم لأول مرة إلى الجيش اللبناني في عام 1983. كان من المقرر أن يتقاعد في يناير، ومع ذلك، فقد أدى الصراع المستمر إلى تمديد فترة ولايته.

في عهد عون، استمرت المساعدات الأمريكية في التدفق إلى الجيش، كجزء من سياسة أمريكية تركز على دعم مؤسسات الدولة للحد من نفوذ حزب الله المدجج بالسلاح والمدعوم من إيران، والذي تعتبره واشنطن جماعة إرهابية.

وبعد وقت قصير من تعيينه، شن الجيش هجوما لتطهير جيب على الحدود السورية من مسلحي تنظيم داعش، مما أثار إشادة السفير الأمريكي في ذلك الوقت الذي قال إن الجيش قام 'بعمل ممتاز'.

وشمل تدريبه دورتين لضباط المشاة في الولايات المتحدة.

قال سياسيون لبنانيون إن ترشيح عون يحظى بموافقة الولايات المتحدة. وقال متحدث باسم وزارة الخارجية إن الأمر 'يعود للبنان لاختيار رئيسه المقبل، وليس الولايات المتحدة أو أي جهة خارجية'.