أرسلت الولايات المتحدة طائراتها الاستراتيجية B-52سترايتوفورتريس إلى منطقة الشرق الأوسط في الوقت الذي لا يزال فيه الصراع بين إسرائيل وإيران وحلفائها دون حل، وقد أعلن عن نشر طائرات B-52سترايتوفورتريس في المنطقة من قبل القيادة المركزية الأمريكية (CENTCOM)، حسبما نقلت مجلة 'ذا ويك' الأمريكية.

وذكرت القيادة المركزية الأمريكية في منشور على منصة 'X': 'وصلت طائرات B-52سترايتوفورتريس الاستراتيجية من الجناح الخامس للقاذفات بقاعدة مينوت الجوية إلى منطقة مسؤولية القيادة المركزية الأمريكية'.

وأضافت المجلة، أنطائرة B-52سترايتوفورتريس المنصة الرئيسية للأسلحة النووية والتقليدية للقوات الجوية الأمريكية، وغالبًا ما تُطلق عليها لقب 'Buff'(الصديق البدين القبيح)، حيث تعد هذه الطائرات العملاقة خلفًا للطائرات B-52التي ظهرت في الخمسينيات.

وفي القرن الحادي والعشرين، استخدمت هذه الطائرات لاستهداف حركة طالبان وإيران بعد أن لعبت دورًا حاسمًا في حرب العراق.

مع وصول طائرات B-52سترايتوفورتريس، واحدة من القاذفات الأيقونية والفتاكة في العالم، ثمة 5 مواصفات تميزها.

تستطيع قاذفات B-52Hسترايتوفورتريس الطيران بسرعات تحت الصوت العالية على ارتفاعات تصل إلى 50 ألف قدم (15،166.6 متر)، ولديها مدى قتالي غير مُزود بالوقود يتجاوز 8،800 ميل (14،080 كيلومتر). طولها 159.4 قدم (48.5 متر) وتزن حوالي 83،250 كيلوجرام، مع وزن الإقلاع الأقصى البالغ 480 ألف رطل (220 ألف كيلوجرام).

صنعت طائرات B-52سترايتوفورتريس من قبل شركة بوينغ، وقد احتفلت بالذكرى الخمسين لها (أول رحلة كانت في أبريل 1952) في أبريل 2002، مما يجعلها أطول طائرة مقاتلة خدمة في العالم. تم منح شركة رولز رويس عقدًا بقيمة 2.6 مليار دولار من قبل القوات الجوية الأمريكية في سبتمبر 2021 لتزويد 608 محركات F-130لاستبدال المحركات القديمة TF33 على طائرات B-52، ضمن برنامج استبدال المحركات التجارية (CERP)ستكون بوينغ مسؤولة عن دمج المحركات في الطائرات.

يمكن نشر هذه القاذفات الثقيلة بعيدة المدى لمجموعة متنوعة من المهام بما في ذلك الدعم الجوي القريب، وعمليات التدخل الجوي، والهجوم المضاد، والعمليات البحرية.

كذلك يمكن لطائرات B-52سترايتوفورتريس حمل أسلحة نووية أو ذخائر تقليدية موجهة بدقة مع قدرة الملاحة الدقيقة العالمية، وتحتاج هذه الطائرات إلى طاقم مكون من خمسة أعضاء، وهم قائد الطائرة، الطيار،navigator radar، navigator، وموظف الحرب الإلكترونية.

وفقًا لموقعآير فورس الأمريكي، تتضمن حمولة الأسلحة التقليدية لطائرات Buffثمانية صواريخ AGM-84هاربوون، وأربعة صواريخ AGM-142رابتر، وقنابل تزن 51،500 رطل و301 ألف رطل، و20 صاروخ كروز تقليديAGM-86C، و12 سلاح مشترك بعيد المدى (JSOW)، و12 ذخيرة هجوم مباشر مشترك، و16 مُوزع ذخائر مُصحح بالرياح (WCMD).كما يمكن لطائرات B-52Hتوصيل الألغام البحرية بوزن 51،500 رطل، و301 ألف رطل، و202 ألف رطل.