أعلنت ولاية تكساس، أمس الأول الجمعة، أن شركة جوجل وافقت على دفع نحو 1.4 مليار دولار لتسوية دعاوى قضائية تتعلق بانتهاك حقوق الخصوصية الرقمية لسكان الولاية، وفقا لما أكده كن باكستون، المدعي العام لتكساس.

وكان باكستون قد رفع دعوى ضد جوجل في عام 2022، متهما الشركة بـ'التتبع غير القانوني وجمع البيانات الخاصة بالمستخدمين'. 

وتشمل التسوية الجديدة مزاعم في دعويين قضائيتين منفصلتين ضد عملاق البحث والتطبيقات، وتعد الأضخم من نوعها على مستوى الولايات الأمريكية في قضايا الخصوصية ضد جوجل.

وجاءت هذه الخطوة بعد أقل من 10 أشهر من تسوية مماثلة بقيمة 1.4 مليار دولار مع شركة 'ميتا'، الشركة الأم لـ “فيسبوك” و'إنستجرام'، بشأن الاستخدام غير المصرح به لبيانات المستخدمين البيومترية في تكساس.

وقال باكستون في بيان رسمي: 'في تكساس، شركات التكنولوجيا الكبرى ليست فوق القانون، لسنوات، كانت جوجل تتعقب تحركات الأشخاص، وعمليات بحثهم الخاصة، وحتى بصمات أصواتهم وهندسة وجوههم، دون علمهم لقد واجهناهم وربحنا'.

وأضاف أن التسوية 'تمثل انتصارا كبيرا لخصوصية سكان تكساس'، وتحمل رسالة واضحة مفادها أن 'الشركات التي تسيء استخدام ثقة المستخدمين ستدفع الثمن'.

من جهته، صرح المتحدث باسم جوجل، خوسيه كاستانيدا، أن الشركة لم تعترف بأي مسئولية أو مخالفة ضمن بنود التسوية.

وأوضح أن الاتفاق يغطي مزاعم تتعلق بوضع التصفح الخفي في متصفح 'كروم'، والإفصاح عن سجل الموقع في تطبيق 'خرائط جوجل'، إضافة إلى مزاعم بيومترية مرتبطة بخدمة 'صور جوجل'.

وأشار كاستانيدا إلى أن جوجل لن تجري أي تعديلات جديدة على منتجاتها بموجب هذه التسوية، لافتا إلى أن التغييرات المتعلقة بالسياسات 'تم تنفيذها مسبقا أو الإعلان عنها في وقت سابق'.

وقال: 'هذه التسوية تغلق ملفات عدد من القضايا القديمة التي جرت معالجتها مسبقا في أماكن أخرى، ونحن سعداء بتجاوز هذه المرحلة، وسنواصل تطوير أدوات قوية لحماية خصوصية المستخدمين'.