الصيام ليس ممارسة تقتصر على المسلمين، حيث يمارس الكثير من الأديان ومروجي الحمية الصحية أنواعاً من الصيام. وبالإضافة الى فائدته الروحية، فقد ثبت بالأدلة العلمية أن الصيام يؤثر إيجاباً في جميع وظائف الجسم وصحته. فما الذي يحدث بالضبط للجسم أثناء هذا الصيام الصارم؟

خلال تقرير نشرته شبكة OnlyMyHealth، أوضح د. جينال باتيل، أخصائي التغذية في مستشفى زينوفا شالبي، بأن الصيام من الممارسات التغذوية التي لا يمكن حصر فوائدها، فهي تشمل فوائد نفسية وعاطفية وروحية وصحية كبيرة. وفي التالي ذكر بعض فوائده الصحية:

1 - تغيرات في عملية الأيض

أثناء الصيام بشكل عام، يخضع الجسم لعدة تغييرات أيضية للتكيف مع نقص مصدر الوقود الخارجي. لذا، يتحول الجسم من استخدام الجلوكوز كمصدر أساسي للطاقة إلى استخدام الدهون المخزنة في الكبد والعضلات للحصول على الطاقة. وهذا التحول الأيضي يؤدي إلى زيادة تكسير الدهون وإنتاج الكيتون لتوفير الطاقة للأنسجة، بما في ذلك الدماغ. لذا، فصيام رمضان يساعد على إنقاص الوزن، بشرط عدم الإفراط في تناول الطعام غير الصحي خلال فترة الإفطار إلى السحور. كما يلاحظ بأن اتباع الصيام لعدة أيام يساهم في زيادة السيطرة على الشهية وتعزير الشعور بالشبع وتقليل مشاعر الجوع.

2 - حساسية الأنسولين

على عكس الاعتقاد السائد، فصيام رمضان يمكن أن يكون مفيداً للذين يعانون من مرض السكري أو مقاومة الأنسولين.

ويقول باتيل: «الصيام من السلوكيات التي ثبت أنها تحسن حساسية الأنسولين (تثبط مقاومة الانسولين)، مما يسمح للخلايا بالاستجابة بشكل أفضل للأنسولين وتنظيم مستويات السكر في الدم بشكل أكثر فعالية».

3 - تنظيم الهرمونات

نتيجة الى دور صيام رمضان في مساعدة الجسم على تنظيم التمثيل الغذائي والحفاظ على توازن الطاقة والحفاظ على كتلة العضلات.

فهو يغير إفراز هرمونات مختلفة بشكل ايجابي، بما في ذلك الأنسولين والجلوكاجون والكورتيزول وهرمون النمو.

4 - إصلاح الخلايا

ثبت بان الصيام يحفز (الالتهام الذاتي) وهي عملية يتخلص من خلالها الجسم من الخلايا المتضررة والتالفة وتعزز إصلاح الخلايا وتجديدها.

مما بدوره يساهم في الوقاية من عدة أمراض بما فيها الأورام ويكافح اعراض التقدم في السن والأمراض المرتبطة بالعمر. كما يمكن أن يعزز هذا الصحة الشاملة وطول العمر.

5 - صحة القلب والأوعية الدموية

تشير بعض الدراسات إلى أن الصيام المتقطع، بما في ذلك صيام رمضان، يحسن صحة القلب والأوعية الدموية عن طريق تقليل الالتهاب وخفض ضغط الدم وتحسين مستويات الدهون.

كما خلصت دراسة قامت بها جمعية القلب الأمريكية الى أن صيام رمضان أدى إلى انخفاض ضغط الدم بمعدل 3 - 7 نقاط، بالإضافة الى خفض معدل الكوليسترول الضار.

6 - يعزز وظائف الدماغ

بعكس الاعتقاد السائد، فصيام رمضان قد يعزز وظائف الدماغ والحماية العصبية، من خلال آليات مثل زيادة إنتاج عامل التغذية العصبية الدماغي (BDNF)، والذي يدعم نمو الخلايا العصبية وبقائها.