قالت وزارة دفاع جنوب إفريقيا إن 9 من جنودها في بعثة حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة قد لقوا حتفهم في اشتباكات لوقف تقدم متمردي حركة'إم23'شرقي جمهورية الكونغو الديمقراطية.

وذكرت الوزارة أن 'القتال الذي استمر يومين أسفر عن مقتل اثنين من جنودها العاملين مع بعثة الأمم المتحدة، إضافة إلى سبعة آخرين ضمن قوة الكتلة الإقليمية لجنوب إفريقيا'.

وأفاد مسؤولون بالأمم المتحدة في وقت سابق، بمقتل ستة من قوات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة في اشتباكات مع متمردي جماعة 'إم 23' شرقي جمهورية الكونغو الديمقراطية.

وبحسب مسؤول في الأمم المتحدة، قتل اثنان من قوات حفظ السلام الجنوب إفريقية أمس الجمعة، بينما قتل جندي من قوات 'الخوذ الزرقاء' من أوروغواي اليوم السبت.

بالإضافة إلى ذلك، 'قتل ثلاثة من قوات حفظ السلام المالاوية في شرقي الكونغو'، وفقا لبيان أصدرته الأمم المتحدة في مالاوي يوم السبت.

وحقق متمردو حركة 'إم 23' مكاسب إقليمية في الأسابيع الأخيرة، حيث أحاطوا بمدينة جوما شرقي البلاد، التي يبلغ عدد سكانها حوالي مليوني نسمة وتعد مركزا إقليميا للجهود الأمنية والإنسانية.

وأعلنت الأمم المتحدة أنها ستقوم بنقل موظفيها غير الأساسيين من جوما مؤقتا، مثل الموظفين الإداريين.

وجاء في بيان الأمم المتحدة: 'يظل الموظفون الأساسيون في الميدان، ويواصلون العمليات الحيوية مثل توزيع الغذاء، وتقديم المساعدة الطبية، وتوفير المأوى، وحماية المجتمعات الضعيفة'.