مباشر- انخفضت ثقة المستهلك الأمريكي إلى أدنى مستوى لها في ثلاثة أشهر، متأثرة بالمخاوف المتزايدة من تداعيات الحرب مع إيران على أسعار البنزين وتكاليف المعيشة المرتفعة.

سجل مؤشر معنويات المستهلكين الأولي لشهر مارس تراجعاً ليصل إلى 55.5 نقطة، وفقاً لبيانات جامعة ميشيغان، حيث محت المخاوف الناتجة عن الغارات الجوية على إيران المكاسب الأولية التي تحققت في بداية الشهر، وفق بلومبرج.

يتوقع المستهلكون ارتفاع الأسعار بمعدل سنوي قدره 3.4% خلال العام المقبل، وهو ما يضع ضغوطاً إضافية على الأسر الأمريكية التي تعاني بالفعل من ضغوط تضخمية مستمرة وهشاشة في سوق العمل.

تُهدد حالة عدم اليقين بشأن توقعات التضخم بتقييد فرص خفض أسعار الفائدة من قبل مجلس الاحتياطي الفيدرالي في الأشهر المقبلة، خاصة مع بقاء توقعات التكاليف طويلة الأجل عند مستويات مرتفعة تبلغ 3.2%.

أظهرت البيانات الصادرة يوم الجمعة ارتفاع المقياس المفضل لدى الفيدرالي للتضخم الأساسي بنسبة 0.4% حتى قبل اندلاع الصراع في الشرق الأوسط، مما يعزز التوقعات بإبقاء أسعار الفائدة ثابتة في الاجتماع المقبل.

أكدت مديرة الاستطلاع، جوان هسو، أن الأيام التسعة التي أعقبت العمل العسكري في إيران شهدت تدهوراً حاداً في المزاج العام، حيث قفزت توقعات أسعار الغاز للعام المقبل إلى أعلى مستوياتها منذ عام 2022.

ارتفع مؤشر الظروف الحالية إلى أعلى مستوى له في خمسة أشهر ليصل إلى 57.8، إلا أن هذا الارتفاع لم يمنع انزلاق مؤشر التوقعات المستقبلية إلى أدنى مستوى له منذ نوفمبر الماضي.

تدهورت رؤية الأمريكيين لوضعهم المالي الشخصي ولآفاق الاقتصاد بشكل عام، نتيجة القلق من حدوث تشديد إضافي في أسواق الطاقة العالمية قد يدفع معدلات التضخم الإجمالية نحو مستويات غير مستدامة.

يراقب المحللون مدى تأثير استمرار الحرب الأمريكية الإسرائيلية مع إيران على معنويات المستهلكين، في ظل تحذيرات من أن أي تصعيد جديد سيوفر مزيداً من الضغوط التصاعدية على أسعار الطاقة العالمية والقدرة الشرائية للأفراد.