عاد سكان ساحل فلوريدا إلى منازلهم بعد يوم من إعصار ميلتون الذي أحدث دمارًا غير مسبوق في الولاية. وأنقذت العاصفة القوية بعض المجتمعات التي كانت تستعد للأسوأ، لكنها تركت مجتمعات أخرى - بعضها على الساحل المقابل لليابسة - تعاني من الأعاصير والفيضانات القاتلة.

وتسبب الإعصار في مقتل أكثر من 12 شخصا، معظمهم في شرق فلوريدا، وظل خمس الولاية بدون كهرباء في وقت مبكر من يوم الجمعة. لكن استعدادات فلوريدا لغضب الأعاصير المتزايد الذي أصبح أكثر شدة بسبب تغير المناخ، بما في ذلك قواعد البناء الصارمة والتحذيرات المروعة من المسؤولين، ربما حدت من تأثير إعصار ميلتون.

وبحسب صحيفة «نيويورك تايمز» الأمريكية، فقد نسب المسؤولون ما لا يقل عن 13 حالة وفاة في فلوريدا إلى العاصفة. وقال المسؤولون إن أشخاصًا لقوا حتفهم بسبب الأعاصير والأشجار المتساقطة، كما لقوا حتفهم بسبب حالات طبية طارئة، سواء أثناء العاصفة أو في جهود التنظيف بعد ذلك. وكان ستة من الوفيات في مجتمع تقاعدي في فورت بيرس.

ونقلت الصحيفة عن مسؤولين في الولاية قولهم، إن أكثر من 990 شخصًا تم إنقاذهم من المنازل والمركبات التي غمرتها الفيضانات. وتم نشر الآلاف من عمال الإنقاذ وقوات الحرس الوطني لإنقاذ الناس وإصلاح الأضرار، بما في ذلك الطرق ونظام مياه الشرب.

وحذر الجميع، من الرئيس بايدن والحاكم رون دي سانتيس وحتى المسؤولين المحليين، سكان فلوريدا في المناطق المعرضة للخطر من أن إعصار ميلتون سيجلب معه عاصفة مدمرة، وأمروهم بالمغادرة.

وأدت التحذيرات إلى واحدة من أكبر عمليات الإخلاء في تاريخ فلوريدا. وقد أرجع البعض الفضل في إنقاذ الأرواح إلى ذلك.

وأبرزت عواقب إعصار ميلتون العديد من الحقائق حول كيفية تعامل الولاية الآن مع الأعاصير. فهي تشكل تهديدًا خطيرًا ومميتًا في كثير من الأحيان، ويمكن أن تسبب بؤسًا واسع النطاق. لكن فلوريدا تعلمت الاستعداد لقدر كبير من الضرر الذي يمكن أن تسببه. بحسب «نيويورك تايمز».

ولا تزال فلوريدا تعاني من انقطاعات كبيرة للتيار الكهربائي، حيث لا يزال 2.4 مليون عميل بدون كهرباء.

وقال مسؤولون إن رجلا في الستينيات من عمره توفي في متنزه للمنازل المتنقلة في مقاطعة أورانج بولاية فلوريدا بعد ظهر يوم الخميس.

وقال مكتب عمدة مقاطعة أورانج: يبدو أن الرجل داس على خط كهرباء ساقط أثناء تنظيف الحطام الناجم عن العاصفة.