يحدث سوء التغذية عندما لا يحصل الجسم على التوازن الصحيح من الأطعمة للحفاظ على صحته، وأكثر أنواع سوء التغذية شيوعًا لدى كبار السن هو نقص التغذية، الذي يحدث عندما لا يحصل الجسم على ما يكفي من السعرات الحرارية أو البروتين أو العناصر الغذائية الأخرى التي يحتاجها لأداء وظائفه.

ووفقا لموقع aarp، يعاني الأشخاص الذين يعانون من سوء التغذية من ارتفاع معدلات كسور العظام، ويزيد احتمال بقائهم في المستشفى لفترات أطول، وتكون نتائج علاجهم أقل نجاحًا، كما يزيد سوء التغذية من خطر الوفاة.

يقول الخبراء إن أعراض سوء التغذية ليست واضحة دائمًا، ولكن اكتشافها والتدخل المبكر أمر بالغ الأهمية إليك بعض علامات وأعراض سوء التغذية التي يجب الانتباه إليها:

1. فقدان الوزن غير المقصود

عادةً ما يُشخَّص سوء التغذية إذا فقد الشخص ما بين ٥٪ و١٠٪ من وزنه دون قصد على مدار ثلاثة إلى ستة أشهر، أو إذا انخفض مؤشر كتلة الجسم (BMI) إلى ١٨.٥ أو أقل.

2. قلة الاهتمام بالأكل أو الشرب

تجنب الشخص إلى تناول الطعام حتى وإن كان المفضل له، فإنه يتخطى كل الوجبات الرئيسية في اليوم، ويمكن تناول طعام بسيط في منتصف اليوم فقط.

3. تغيرات في الشعر والبشرة والأظافر

بعض أعراض سوء التغذية المبكرة - حتى قبل ظهور فقدان الوزن - تؤثر على الجلد والشعر والأظافر، وفقًا لمقال نُشر في مجلة التمريض .

4. ضعف قبضة اليد

تشير الدراسات إلى أن ضعف قبضة اليد مؤشر على سوء التغذية، وذلك بسبب فقدان العضلات وضعفها الناتج عن عدم حصول الشخص على ما يكفي من العناصر الغذائية.

5. الضعف والتعب والارتباك

قد يُشعر سوء التغذية أحباءك بالتعب والضعف ، وقد يبدأون بصعوبة في الحركة وممارسة أنشطة الحياة اليومية. كما يرتبط سوء التغذية بالارتباك وتشوش الذهن. حتى لدى الأطفال، يرتبط سوء التغذية بضعف الإدراك.