بحث الأمين العام لحلف شمال الأطلسي الناتو مارك روته، مع رئيس ليتوانيا جيتاناس ناوسيدا، تعزيز دفاعات الحلف ودعمه لأوكرانيا.

وأثنى روته - في بيان للناتو - على جهود ليتوانيا ومساهمتها الكبيرة، بما في ذلك قيادتها في الإنفاق الدفاعي وجهودها لتعزيز الإنتاج الدفاعي، مشيرا إلى أن فيلنيوس تستثمر أكثر من 3٪ من الناتج المحلي الإجمالي في الدفاع، مضيفًا أن هذا الرقم من المقرر أن يرتفع إلى 3.5٪ قريبًا.. لافتا إلى الاتفاقية الأخيرة الرامية إلى إنشاء مصنع قذائف مدفعية في مدينة بايسوجالا.. قائلاً إنها تسلط الضوء على التزام البلاد بتكثيف الإنتاج الدفاعي.

وأوضح روته أن ليتوانيا تستضيف القوات البرية الأمامية بقيادة ألمانيا، ومن المتوقع أن يرتفع إلى مستوى اللواء بحلول عام 2027، ليشمل حوالي 4800 جندي.

وقال روته 'هذا سيعزز بشكل كبير ردعنا ودفاعنا على الجناح الشرقي لتحالفنا، موجها الشكر إلى ليتوانيا لدعمها القوي لأوكرانيا، بما في ذلك تقديم مليار يورو مساعدات عسكرية منذ بدء العملية العسكرية الروسية.

وأضاف ليتوانيا شجعتنا جميعًا لبذل المزيد، لا سيما للاستثمار في صناعة الدفاع الأوكرانية، مؤكداً التزام الناتو المستمر تجاه أوكرانيا، ومشيرًا إلى التعهد بتقديم 40 مليار يورو مساعدة أمنية في عام 2024 وقيادة المساعدة الأمنية والتدريب في الحلف في قاعدة فيسبادن التي تتولى بالفعل مسؤوليات دعم أوكرانيا، مشددا على الحاجة إلى المضي قدمًا في دعم كييف لتغيير مسار الحرب، واختتم حديثه قائلاً: أعلم أنه يمكنني الاعتماد على دعم ليتوانيا.