تكساس في 28 مايو/ بنا / خرج الصاروخ ستارشيب التابع لشركة سبيس إكس، عن السيطرة في منتصف رحلته دون تحقيق بعض أهم أهداف الاختبار.

وأدى خروج الصاروخ عن السيطرة إلى عقبات هندسية جديدة لبرنامج صواريخ المريخ الذي يزداد تعثرًا، حيث شمل مسارستارشيبمدارًا شبه كامل حول الأرض لهبوط متحكم به في المحيط الهندي لاختبار تصاميم جديدة لألواح الدرع الحرارية ولوحات معدلة لتوجيه عودتها المُشتعلة وهبوطها عبر الغلاف الجوي للأرض.

وانطلق الصاروخ الذي يبلغ ارتفاعه 122 مترًا وهو محور هدف رئيس سبيس إكس التنفيذي إيلون ماسك لإرسال البشر إلى المريخ، من موقع الإطلاق التابع للشركة في ستاربيس بولاية تكساس، ليتجاوز مستوى ارتفاع محاولتين سابقتين باءتا بالفشل هذا العام.

وفي أحدث عملية إطلاق، وهي مهمة الاختبار الكاملة التاسعة للمركبة ستارشيب منذ المحاولة الأولى في أبريل 2023، انطلقت المركبة في المرحلة العليا إلى الفضاء فوق معزز سبق إطلاقه، وهو أول دليل على إمكان إعادة استخدام المعزز.

لكن سبيس إكس فقدت الاتصال بالمعزز السفلي الذي يبلغ طوله نحو 71 مترًا في أثناء هبوطه قبل أن يسقط في البحر، بدلًا من الهبوط المتحكم فيه الذي خططت له الشركة، وواصلت المركبة ستارشيب رحلتها في الفضاء خارج المدار، لكنها بدأت بالدوران على نحو لا يمكن السيطرة عليه بعد قرابة 30 دقيقة من بدء المهمة.

وجاء هذا الدوران المفاجئ بعد أن ألغت سبيس إكس خطة لنشر ثمانية أقمار اصطناعية من نوع ستارلينك في الفضاء، إذ لم تعمل آلية الصاروخ مثلما هو مُصمم لها.

وتشير الانتكاسات الأخيرة إلى أن سبيس إكس تجد صعوبة للتغلب على مرحلة معقدة من تطوير مركبة ستارشيب التي تقدر بمليارات الدولارات. لكن ثقافة الشركة الهندسية مبنية على استراتيجية اختبار طيران تدفع المركبة الفضائية إلى نقطة الفشل، ثم تدخل التحسينات في محاولات تالية.

ومنحت الجهات التنظيمية الاتحادية سبيس إكس ترخيصًا لأحدث محاولة تحليق للمركبة ستارشيب قبل أربعة أيام فقط، مما أنهى تحقيقًا في حادث أدى إلى إيقاف ستارشيب لنحو شهرين.

وتوقفت رحلتا الاختبار الأخيرتان في يناير ومارس بعد لحظات من انطلاقهما، إذ انفجرت المركبة إلى أجزاء في أثناء صعودها، مما أدى إلى تناثر الحطام فوق أجزاء من منطقة البحر الكاريبي وتعطيل عشرات الرحلات الجوية التجارية في المنطقة.

وتخطط ناسا لاستخدام الصاروخ لهبوط البشر على القمر في عام 2027.

أ.ش,S.A