أعلنت السلطات الأمريكية إجلاء أكثر من 40 ألف شخص من منازلهم في ولاية نيفادا، بعد اندلاع حريق غابات هائل وسريع الانتشار شمال غربي مدينة رينو، تسبب في تدمير عدد من المنازل والمباني، وإصابة 6 أشخاص، وسط استمرار جهود فرق الطوارئ للسيطرة على النيران.

وأفادت السلطات بأن الحريق، الذي أطلق عليه اسم «هوك»، اندلع يوم السبت في ظروف لا تزال قيد التحقيق، فيما أشارت إلى أن الحريق كان بفعل فاعل، قبل أن يتمدد بسرعة نحو المناطق السكنية، مدفوعًا بتغيرات متكررة في اتجاه الرياح، الأمر الذي زاد من صعوبة عمليات المكافحة.

وقالت عمدة مدينة رينو، هيلاري شيف، لشبكة «CNN»، إن نحو 40 ألف شخص تم إجلاؤهم بالفعل من المناطق المهددة، بينما تلقى 45 ألف شخص آخرين تحذيرات بالاستعداد للمغادرة في حال وصول النيران إلى مناطقهم.

وخلال مؤتمر صحفي ‘قد الأحد، أعلنت السلطات إصدار أوامر إخلاء لنحو 42 ألف شخص، مع توسع نطاق الإخلاء الفوري ليصل إلى مناطق قريبة من حرم جامعة نيفادا.

وامتدت النيران على مساحة تجاوزت 15 ألف فدان، بعدما كانت التقديرات الأولية تشير إلى نحو 13 ألف فدان، أي ما يزيد على 60 كيلومترًا مربعًا، مع استمرار انتشار الحريق في أكثر من اتجاه بفعل الرياح.

وأكدت السلطات تدمير عدد من المباني جراء الحريق، بينما لا تزال فرق مختصة تعمل على حصر الخسائر وتحديد العدد النهائي للمنشآت المتضررة.

وأوضحت السلطات أن المصابين الستة بينهم ثلاثة مدنيين وثلاثة من أفراد فرق الاستجابة والطوارئ، فيما تواصل فرق الإطفاء عمليات مكافحة النيران، بالتزامن مع إجلاء السكان من المناطق الأكثر عرضة للخطر.

ودعت السلطات السكان المشمولين بتحذيرات الإخلاء إلى الاستعداد للبقاء بعيدًا عن منازلهم لعدة أيام، بهدف تسهيل حركة فرق الطوارئ وإتاحة الطرق أمام مركبات الإطفاء وعمليات الإنقاذ.