اقتربت القوات الروسية من مدينة بوكروفسك شرق أوكرانيا، حيث وُصف القتال بأنه 'شرس للغاية'، فيما تكرس روسيا الكثير من الجهود لمنطقة خط المواجهة الشرقية هذه وتحرز تقدمًا بطيئًا ولكن مطردًا.

وقال القائد الأعلى الأوكراني أولكسندر سيرسكي إنه زار المنطقة مؤخرًا واعترف بأن الوضع صعب للغاية: 'الحرب شرسة للغاية. جلب العدو إلى ساحة المعركة كل ما يمكن تحريكه والهجوم، محاولًا كسر دفاعاتنا' وذلك بحسب شبكة “سكاي نيوز” البريطانية.

وفي الوقت نفسه، شارك الرئيس فولوديمير زيلينسكي على تطبيق تيليجرام أنه تم إبلاغه بالوضع من قبل الجيش وأكد أن كييف ستواصل تعزيز موقفها.

ومن غير الواضح ما إذا كانت القوات الروسية تنوي مهاجمة المدينة أو تطويقها كما فعلت في معارك ضارية سابقة للسيطرة على مدينتي باخموت وأفدييفكا.

وفقًا لمعلومات من معهد دراسة الحربISW)، تقوم روسيا حاليًا بخطوتين تكتيكيتين لمحاولة الاستيلاء على بوكروفسك على طول خط نوفوروديفكا - هروديفكا شرق بوكروفسك وعلى طول خط سيلدوف - أوكرانيا - جيرنيك في الجنوب الشرقي إلى توسيع الوجود الروسي، مع تقييد النقاط التي تتمتع فيها أوكرانيا بالقدرة على الهجوم المضاد.

نقلت صحيفة الجارديان البريطانية، عن مدونين عسكريين روس قولهم: 'إن قوات موسكو دخلت مدينة سيليدوف جنوب بوكروفسك'.

وذكرت يورونيوز أنه يتم إجلاء المئات من سكان بوكروفسك كل يوم بينما تتقدم قوات موسكو نحو وسط المدينة من مسافة تقل عن 10 كيلومترات.

وقال قائد أوكراني لصحيفة الجارديان: 'الوضع سيء للغاية ويتدهور بسرعة. الزمن سيجيب على السؤال حول ما إذا كان ينبغي علينا إرسال قوات إلى كورسك بدلًا من الدفاع عن الشرق. ولكن في الوقت الحالي، نحن'. تواجه مشكلة.'

وعززت الغارة المفاجئة التي شنتها كييف على منطقة كورسك الروسية في وقت سابق من هذا الشهر الروح المعنوية الأوكرانية وأثارت الآمال في أن تجبر العملية موسكو على إرسال قوات من الجبهة الشرقية إلى كورسك.

ومع ذلك، حتى الآن، عندما استمرت الحملة 3 أسابيع، تعترف أوكرانيا بأن روسيا لم تحرك بعد قواتها من الشرق بينما تباطأ تقدم كييف في كورسك بشكل ملحوظ.

وفقًا لقناة سكاي نيوز، إذا سيطرت على بوكروفسك، التي تسميها وسائل الإعلام الروسية 'بوابة دونيتسك'، فستتاح لموسكو الفرصة لتعطيل طرق الإمداد الأوكرانية على طول الجبهة الشرقية بشكل خطير.

وباعتبارها مركزًا للنقل البري والسكك الحديدية، كان عدد سكان بوكروفسك قبل الصراع حوالي 60 ألف نسمة. وفي الوقت الحالي، لا يزال هناك عشرات الآلاف من الأشخاص المتبقين في المدينة.

منذ عام 2014، عندما فقدت أوكرانيا السيطرة على العاصمة دونيتسك، أصبحت بوكروفسك موطنًا لجامعة تقنية مهمة وأكبر وأقدم في منطقة شرق أوكرانيا الشاسعة بأكملها.

ويقع أكبر منجم لفحم الكوك في البلاد، والذي يغذي صناعة الصلب وكان حيويًا لاقتصاد أوكرانيا قبل الصراع، على بعد 20 دقيقة فقط بالسيارة غرب بوكروفسك.

كما أن الاستيلاء على بوكروفسك سيمكن روسيا من المضي قدمًا في حملتها للسيطرة على مدينة تشاسيف يار الرئيسية، التي توفر تضاريسها المرتفعة القدرة على السيطرة على منطقة أوسع.

وقالت سكاي نيوز: 'إنه إذا تمكنت روسيا من تقليص وصول الجيش الأوكراني إلى شبكة الطرق في المنطقة، فإن كييف ستواجه صعوبة أكبر في السيطرة على الأراضي على جانبي المدينة'.

وإذا فشلت كييف في بوكروفسك فإن الدفاعات الأوكرانية سوف تعاني وسوف تتاح لروسيا الفرصة للاقتراب من هدفها المعلن سابقًا والمتمثل في السيطرة على منطقة دونيتسك بالكامل.

وفي أكتوبر 2022، أعلنت موسكو أنها ستضم منطقتي دونيتسك ولوغانسك في شرق أوكرانيا، وهو تصريح لم تقبله كييف. وقالت سكاي نيوز: 'إن السيطرة على بوكروفسك خطوة مهمة لروسيا لضم هذه المنطقة بأكملها'.

وعلى عكس بوكروفسك، حيث قامت القوات الأوكرانية ببناء العديد من الحصون الدفاعية، فإن العديد من المناطق الأخرى في دونيستك التي لا تزال تحت السيطرة الأوكرانية أقل حماية وأكثر عرضة للهجمات الروسية.

كانت بوكروفسك في الأصل مكانًا قامت فيه القوات الأوكرانية ببناء العديد من الحصون الدفاعية. وفي الوقت نفسه، فإن العديد من المناطق الأخرى في دونيتسك التي لا تزال تحت السيطرة الأوكرانية تتمتع بمستوى أقل من الحماية وأكثر عرضة للهجمات الروسية في حالة خسارة كييف لهذه المدينة الرئيسية.