انطلقت أولى فعاليات سباق الهجن التنشيطي بمضمار هجن شرم الشيخ اليوم، الاثنين، استعدادا لإطلاق المهرجان بشهر يناير المقبل، بمشاركة العديد من القبائل البدوية من 5 محافظات هم «جنوب سيناء وشمال سيناء والإسماعيلية والسويس والشرقية».

قال عيد حمدان، رئيس الاتحاد المصري ونائب رئيس الاتحاد الإفريقي وعضو المجلس التنفيذي للاتحاد العربي لسباقات الهجن في تصريحات لـ«الوطن»، إن رياضة الهجن عبارة عن تراث للقبائل العربية ويستعد لها المشاركون قبيل الميعاد بحوالي 3 أشهر، مُشيرا إلى أن هذه السباقات أصبحت مصدر دخل هام لأبناء الصحاري، والأسر البدوية، حيث وصل سعر الجمل المُشارك بالسباق بملايين الجنيهات، بعدما كان سعره يتراوح من 90 إلى 100 ألف جنيه.

وأوضح أن الجوائز كانت تصل إلى 50 ألف جنيه للفائز الأول، لكن بعد الدعم الدائم من الدولة أصبحت الجوائز تتخطى الملايين، بالإضافة إلى أن هذه الرياضة تطورت إلى أن أصبح عدد الجمال المشاركة في السباقات حوالي 1500 هجن بعدما كانت 120 هجنا فقط.

وشاركت محافظة جنوب سيناء بعدد من الجمال من مُدن نويبع، ودهب وشرم الشيخ وطور سيناء، مؤكدا أن رياضة الهجن موروث عربي أصيل وصل للعالمية، فهي لا تعد إحياء للتراث السيناوي فقط لكنها أصبحت مصدر جذب سياحي بمدينه شرم الشيخ.