انتشرت بشكل واسع في السنوات الأخيرة، إعلانات ومحتويات على وسائل التواصل الاجتماعي تروّج لمكملات الفيتامينات للأطفال، من العلكات اللذيذة ذات الألوان الزاهية إلى السوائل بنكهات الفواكه.

ويبدو أن سوق الفيتامينات بات يستهدف الأهل من بوابة الحرص على صحة الطفل، ولكن السؤال الحقيقي يبقى: هل يحتاج الطفل فعلًا إلى الفيتامينات؟ أم أن الأمر مجرد موضة طبية تجارية؟

قال الدكتور عبد الرحمن شمس، خبير التغذية، فى تصريحات خاصة لـ “صدى البلد”، إن الفيتامينات هي مركبات عضوية يحتاجها الجسم بكميات صغيرة للقيام بوظائفه الحيوية، مثل تقوية المناعة، وبناء العظام، وتحفيز النمو. 

يحصل الأطفال عادة على احتياجاتهم من هذه الفيتامينات من خلال نظام غذائي متوازن يحتوي على الفواكه، والخضراوات، والحبوب الكاملة، والبروتينات، ومنتجات الألبان.

يؤكد أطباء الأطفال وخبراء التغذية أن معظم الأطفال الأصحاء الذين يتناولون طعامًا متنوعًا لا يحتاجون إلى مكملات غذائية، ومع ذلك، هناك بعض الحالات التي تستدعي التدخل:

في هذه الحالات، قد يصف الطبيب مكملات لتعويض النقص، ولكن تحت إشراف طبي فقط.

في الواقع، التسويق المكثف للفيتامينات، خصوصًا تلك المخصصة للأطفال، جعل الكثير من الأهل يشعرون أن إعطاء المكملات هو علامة على الرعاية الجيدة، بل إن بعض الأمهات يتباهين بأن أطفالهن يتناولون أفضل الفيتامينات، دون أن يدركن أن الإفراط في هذه المكملات قد يسبب ضررًا أكثر من الفائدة.

فمثلًا، الفيتامين A يمكن أن يسبب التسمم إذا تم تناوله بكميات زائدة، وكذلك الحديد قد يؤدي إلى مشاكل في الكبد والجهاز الهضمي إذا لم يكن هناك نقص فعلي.

واحدة من أخطر المشكلات في تناول الفيتامينات بدون وصفة هي اعتقاد الأهل أنها 'آمنة دائمًا'. لكن الحقيقة أن الفيتامينات، خاصة القابلة للذوبان في الدهون مثل A وD وE وK، يمكن أن تتراكم في الجسم وتسبب مشاكل صحية خطيرة إذا زادت عن الحد.

كما أن تناول المكملات قد يعطي الطفل شعورًا زائفًا بالأمان الغذائي، ما يدفع بعض الأهل لتجاهل أهمية النظام الغذائي المتوازن.

توصي منظمات الصحة العالمية والأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال بأن يحصل الطفل على العناصر الغذائية من الطعام الحقيقي أولًا، ثم تُستخدم المكملات فقط عند الحاجة وبإشراف طبي. تعليم الطفل أن الغذاء المتوازن هو مصدر صحته هو استثمار طويل الأمد.