بدأ اليوم الأربعاء العدّ التنازلي لمائة يوم تفصل عشاق كرة القدم عن انطلاق كأس العالم 2026، النسخة الأكبر والأكثر طموحًا في تاريخ البطولة، والتي تأتي في وقت دولي مشحون بالتوترات السياسية والأمنية.

وستشهد البطولة مشاركة 48 منتخبًا بدلًا من 32، لأول مرة تستضيفها ثلاث دول معًا: الولايات المتحدة، كندا، والمكسيك. وستقام 104 مباريات على 16 ملعبًا موزعة على أربع مناطق زمنية، مع تركيز 78 مباراة داخل الأراضي الأميركية.

وتنطلق صافرة البداية في 11 يونيو على ملعب أزتيكا في مكسيكو سيتي، فيما تُسدل الستار في 19 يوليو على ملعب ميتلايف قرب نيويورك، في حدث يُنتظر أن يكون الأكبر في تاريخ اللعبة.

ضمن منتخبات قطر، السعودية، الأردن، المغرب، تونس، مصر، الجزائر تواجدها في النهائيات، بينما يترقب العراق نتائج الملحق العالمي في مارس، ما قد يرفع العدد إلى ثمانية منتخبات عربية، وهو رقم قياسي.

كما ستشهد النسخة مشاركة أربعة منتخبات عربية أفريقية لأول مرة: مصر، الجزائر، تونس، والمغرب، بينما يشارك ثلاثة منتخبات من بلاد المغرب العربي في نسخة واحدة لأول مرة: تونس، الجزائر، والمغرب.

هذه النسخة من كأس العالم تعد الأكبر من حيث الحجم والمنافسة، مع حضور عربي قوي لم يسبق له مثيل في تاريخ البطولة.