كشفت دراسة علمية حديثة أن اتباع نظام غذائي صحي مخصص لصحة الدماغ قد يساعد في تقليل خطر الإصابة بالخرف وأمراض التنكس العصبي مثل الزهايمر وباركنسون، كما قد يساهم في إبطاء شيخوخة الدماغ لعدة سنوات.

وبحسب دراسة طويلة المدى نشرت في Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry، فإن الأشخاص الذين التزموا بنظام حمية MIND أظهروا تراجعاً أبطأ في فقدان خلايا الدماغ وانكماشاً أقل في حجم المخ، وهي عوامل ترتبط عادة بفقدان الذاكرة والإصابة بالخرف.

وتعتبر حمية MIND diet هي اختصار لـ Mediterranean–DASH Intervention for Neurodegenerative Delay، وهي نظام غذائي يجمع بين حمية البحر المتوسط ونظام DASH الغذائي، ويركز على الأطعمة التي تدعم صحة الدماغ.

وتشمل أهم الأطعمة في هذا النظام:

الخضروات الورقية مثل السبانخ والكرنب

التوت بأنواعه

المكسرات

زيت الزيتون

الأسماك

البقوليات

الحبوب الكاملة

الدواجن

وتابع الباحثون 1647 شخصاً من متوسطي وكبار السن لمدة 12 عاماً، حيث قام المشاركون بتسجيل عاداتهم الغذائية وإجراء فحوصات رنين مغناطيسي للدماغ.

وأظهرت النتائج، أن الأشخاص الأكثر التزاماً بالحمية تعرضوا لتراجع أبطأ في المادة الرمادية، وانكماش الدماغ لديهم كان أقل مقارنة بغيرهم، وتحسن ملحوظ في منطقة الحُصين المسؤولة عن التعلم والذاكرة.

وشهدت النتائج، أن كل زيادة 3 نقاط في الالتزام بالنظام الغذائي ارتبطت بتأخير شيخوخة الدماغ بنحو سنتين ونصف.

وأكد الخبراء أن النظام الغذائي وحده ليس كافياً، بل يجب دمجه مع نمط حياة صحي يشمل:

ـ ممارسة الرياضة بانتظام

ـ التوقف عن التدخين

ـ الحفاظ على وزن صحي

ـ السيطرة على ضغط الدم

ـ تقليل التوتر

وأشار الباحثون إلى أن مضادات الأكسدة الموجودة في التوت والخضروات قد تساعد في تقليل الالتهابات والإجهاد التأكسدي الذي يضر بالخلايا العصبية.

وأوصت الدراسة بتقليل بعض الأطعمة التي قد تضر بصحة الدماغ مثل:

اللحوم الحمراء

الزبدة والسمن الصناعي

الحلويات

الوجبات السريعة

الأطعمة المقلية

كما نصحت بعدم تناول هذه الأطعمة أكثر من مرة أسبوعياً.

ورغم النتائج الإيجابية، أكد العلماء أن الدراسة تُظهر ارتباطاً قوياً لكنها لا تثبت بشكل قاطع أن الحمية تمنع الخرف بشكل مباشر، مشددين على الحاجة إلى مزيد من الدراسات طويلة المدى.

كما أشار خبراء إلى أن الجمع بين التغذية الصحية والنشاط البدني والرعاية الصحية الوقائية هو أفضل طريقة للحفاظ على صحة الدماغ مع التقدم في العمر.

وتشير التقديرات إلى أن نحو 900 ألف شخص في بريطانيا يعانون من الخرف حالياً، ومن المتوقع أن يتجاوز العدد 1.6 مليون بحلول عام 2040، مما يجعل الوقاية أولوية صحية عالمية.