المنامة في 24 مايو / بنا / يستعد منتخب البحرين للرجال لكرة السلة للمشاركة في النسخة الرابعة والأربعين من بطولة كأس ويليام جونز المزمع إقامتها في تايوان خلال الفترة من 12 وحتى 20 يوليو المقبل بتنظيم من اتحاد الصين تايبيه لكرة السلة (CTBA).

وتعد بطولة كأس ويليام جونز إحدى أعرق البطولات الدولية غير الرسمية في رياضة كرة السلة، حيث انطلقت نسختها الأولى عام 1977، وتحمل اسم أحد أبرز مؤسسي الاتحاد الدولي لكرة السلة (FIBA)، الراحل ريناتو ويليام جونز، الذي لعب دورًا محوريًا في تأسيس البنية العالمية لكرة السلة الحديثة، وساهم في نشر اللعبة وتطويرها عبر مختلف القارات.

وتتميز البطولة بمشاركة نخبة من المنتخبات الوطنية إلى جانب فرق جامعية وأندية من مختلف أنحاء العالم، في تظاهرة رياضية تعكس المستوى المتقدم للعبة وتوفر فرصة مثالية للاحتكاك بين المدارس المتنوعة، ما يجعلها محطة مهمة على أجندة الفرق المشاركة، استعدادًا للاستحقاقات القارية والدولية القادمة.

وتأتي مشاركة منتخب البحرين في هذه النسخة من البطولة ضمن خطط الاتحاد البحريني لكرة السلة التي تهدف إلى تطوير المستوى الفني للمنتخب وتعزيز جاهزية اللاعبين من خلال الاحتكاك بمستويات فنية عالية، والتعرف على أنماط لعب مختلفة تسهم في صقل المهارات وتوسيع آفاق الجهاز الفني.

وتحمل البطولة اسما له قيمة خاصة لدى أسرة كرة السلة البحرينية، حيث سبق للراحل ريناتو ويليام جونز أن زار مملكة البحرين في عام 1977، تلبية لدعوة رسمية من سمو الشيخ علي بن خليفة آل خليفة رئيس الاتحاد خلال ذلك الوقت، وذلك للمشاركة في افتتاح مهرجان 'الميني باسكت' الذي أُقيم آنذاك، في خطوة أكدت اهتمام المملكة المبكر بتطوير اللعبة.

وتعتبر هذه المشاركة هي الثانية لمنتخب البحرين في كأس ويليام جونز، إذ سبق لمنتخبنا المشاركة في النسخة الثانية من البطولة عام 1978 وحصل فيها على جائزة المنتخب المثالي.

ع.ر, A.A