في تطور جديد ربما يضاعف من عزلة إسرائيل، يقترب 'أسطول الصمود'، وهو قافلة دولية ضخمة مكونة من أكتر من 40 سفينة من 44 دولة مختلفة، متوجهة لشواطيء غزة من خلال البحر، بهدف كسر الحصار وإيصال المساعدات بشكل مباشر لأهل غزة، وعلى الرغم من أن جميع المحاولات الإسرائيلية لمنع الأسطول من مواصلة رحلته إلى غزة عبر الهجمات المتتالية بالمسيرات، إلا أن مسؤولي القافلة مصرون على استكمال رحلتهم.

الجديد في الأمر أن وزير الدفاع الإيطالي أعلن في تصريح تاريخي أن إيطاليا سترسل فرقاطة عسكرية ترافق الأسطول وتحميه من أي هجمات اسرائيلية يتعرضلها، كما كشفت إسبانيا عن نيتها لإرسال سفينة حربية لمساعدة أسطول الصمود.

وحاول الاحتلال التعرض أكتر من مرة بالمسيرات للقافلة، وكانت المرة الأولى قرب سواحل تونس، إذ تعرضوا لإحدى سفن القافلة بطائرة مسيرة صغيرة، ورغم ذلك قررت القافلة مواصلة الرحلة فعرضت السلطات الإسرائيلية على منظمين الأسطول أن ترسو السفن في مدينة عسقلان المحتلة، على أن تتسلم إسرائيل هي أطنان المساعدات وتتعهد بإيصالها للقطاع فرفض المسؤولون عن الأسطول التعاون مع الاحتلال بأي شكل، فما كان من الاحتلال إلا أن وجه ضربة جديدة للأسطول.

الهجوم الجديد تم تنفيذه باستعمال 12 طيارة مسيرة، تم فيها ضرب السفن وإلقاء مواد حارقة وكيميائية عليها، بالتزامن مع هجمات إلكترونية وتشويش على الاتصالات.

فقررت إيطاليا ثم إسبانيا إرسال فرقاطات حربية لحماية قافلة الصمود، لكن مراقبون يستبعدون الصدام بين فرقاطة إيطاليا وإسبانيا الحربيتان والبحرية الإسرائيلية، وأكدوا أن سيحدث تنسيق بين البلدان الثلاثة لمنع الصدام، وأنه من المحتمل الاتفاق على أن يتم تسليم شحنة المساعدات إلى إسرائيل خاصة أنها الدولة القائمة على قوة الاحتلال.