يعتقد الكثير من الأشخاص أن مرض الزهايمر ، أحد أشكال الخرف،  يرتبط بالشيخوخة والتقدم في العمر فقط ولكن فجرت دراسة جديدة مفاجأة بشأن مصدر الزهايمر وعلاقته بالطفولة.

ووفقا لما جاء في موقع ستدي فايند فقد تمكن فريق من الباحثين بجامعة شيكاغو الأميركية من اكتشاف علامات مرتبطة بالخرف والزهايمر تظهر منذ الطفولة مما يعني إمكانية تحديد الأشخاص الأكثر عرضة للمرض واتخاذ الاجراءات الوقائية مبكراًمما يحميهم من الإصابة بهذه الأمراض في المستقبل.

وقال الباحثون إن مرض الخرف والزهايمر ليس نتيجة حتمية للتقدم في العمر والشيخوخة ولا يرتبط بالعوامل الوراثية فقط، ولكن هناك عدة أسباب أخرى مرتبطة بالإصابة بهذا المرض أبرزها السمنة وقلة الحركة والتدخين.

وكشف الباحثون أنه من الممكن الوقاية من مرض الخرف بنسبة 45 في المئة من خلال تقليل التعرض لتلك العوامل المسببة الزهايمر والخرف.

توصي الهيئات الصحية بالتركيز على إجراءات الوقاية من مرض الخرف منذ منتصف العمر لتحقيق نتائج أفضل من أجل الحد من انتشاره.

وكشف العلماء أن عقل الإنسان يمر بـ 3 مراحل متتالية أولها النمو المبكر، وبعدها مرحلة الاستقرار في منتصف العمر، وأخرها مرحلة التراجع الذهني المرتبط بالتقدم في العمر.

وتكشف الإحصاءات إلى أن أكثر من 60 مليون شخص يعانون من مرض الخرف حول العالم، بينما يقدر عدد حالات الوفاة كل عام بـ حوالى 1.5 مليون حالة وفاة.