«الشوكولاتة» تقاوم الشيخوخة والنوبات القلبية

د. ولاء حافظ

عشاق الشوكولاتة كثيرون؛ أطفالا وكبارا. هذه الحلوى ليست لذيذة فحسب لكن لها فوائد صحية عديدة. فقد وجد الباحثون أخيرا أن البالغين الذين شربوا مشروب كاكاو معالجا بشكل خاص وغنيا بالفلافونول لمدة أربعة إلى ستة أيام حسّنوا وظائف الأوعية الدموية. ولاشك أن كبار السن سيستفيدون أكثر من غيرهم من هذا الاكتشاف. وكانت دراسة حديثة نُشرت في مجلة Hypertension، قد كشفت أن الباحثين وجدوا تحسنا واضحا لـ15 من البالغين الأصحاء دون سن الخمسين و19 من البالغين الأصحاء الذين تزيد أعمارهم على 50 عامًا، بعدما شربوا الكاكاو الغني بالفلافونول المصنوع خصيصًا يوميًا لمدة أربعة إلى ستة أيام.

تقول الباحثة نعومي فيشر، أستاذة الطب المساعدة في كلية الطب بجامعة هارفارد بحسب موقع webmed: «ترتبط الشيخوخة عادةً بتدهور صحة الأوعية الدموية. وتظهر النتائج التي توصلنا إليها أن استهلاك هذا الكاكاو الغني بالفلافونول يمكن أن يحسن وظيفة الأوعية الدموية لدى الأصحاء المسنين». وأوضحت أن مادة «الفلافونول» هي فئة من مضادات الأكسدة الموجودة في الأطعمة والمشروبات ذات الأصل النباتي مثل الكاكاو والشاي، والتي ارتبطت بشكل متزايد بفوائد القلب.

نتائج الدراسة

قال الباحثون إن النتائج تتفق مع الدراسات السابقة التي تشير إلى أن الفلافونول الموجود في الكاكاو يفيد وظائف الأوعية الدموية من خلال التأثير في إنتاج الجسم لأكسيد النيتريك، مما يساعد على تنظيم توتر الأوعية الدموية. ولكن أوضح الخبراء ان منتجات الكاكاو الغنية بالفلافونول المستخدمة في هذه الدراسات ينبغي عدم الخلط بينها وبين المتوافرة تجاريًا والتي تحتوي على العديد من السعرات الحرارية، ولكنها منخفضة في الكاكاو الطبيعي والفلافونول.

فوائد صحية أخرى

أكدت الدراسات الطبية الحديثة الأخرى بحسب تقرير على موقع healthline، أن الشوكولاتة الداكنة يمكنها تحسين الصحة وتقليل خطر الإصابة بأمراض القلب، وأيضا لها العديد من الفوائد الغذائية الأخرى، إليكم أهمها:

1 - إمداد الجسم بالعناصر الغذائية

تحتوي على كمية عالية من الألياف القابلة للذوبان ومحملة بالمعادن ومنها المغنسيوم، والنحاس، والمنغنيز، والبوتاسيوم والفوسفور والزنك.

2 - منبهة للمخ ومثيرة للسعادة

تحتوي الشوكولاتة الداكنة على منبهات مثل الكافيين والثيوبرومين، لكن كمية الكافيين قليلة جدًا مقارنة بالقهوة، وايضا تحفز السيروتونين في المخ المسؤول عن شعور السعادة.

3 - مصدر قوي لمضادات الأكسدة

تحتوي على مجموعة متنوعة من مضادات الأكسدة المهمة للجسم والتي تحمي الجسم من الأمراض المختلفة.

4 - مخفضة للكوليسترول

المركبات الموجودة في الشوكولاتة الداكنة شديدة الحماية من أكسدة البروتين الدهني منخفض الكثافة، وعلى المدى الطويل، من المفترض أن يسبب ذلك انخفاض نسبة الكوليسترول في الشرايين.

5 - تحسّن وظائف الدماغ

أظهرت إحدى الدراسات التي أجريت على متطوعين أصحاء، أن تناول نسبة عالية من الشوكولاتة الداكنة لمدة 5 أيام يحسن تدفق الدم إلى الدماغ.

6 - وقاية من الأزمات القلبية

للاستهلاك المنتظم لكميات صغيرة من الشوكولاتة الداكنة، غير التجارية، آثار مفيدة على الأوعية ويقلل من الإصابة بالأزمات القلبية والسكتة الدماغية.