تتصاعد حدة الإثارة والجدل بشكل غير مسبوق في تاريخ بطولة كأس العالم الممتد عبر 96 عاماً، وذلك قبل المواجهة المرتقبة في دور 16 لمونديال 2026 بين المنتخب الأمريكي، مستضيف البطولة، ونظيره البلجيكي في مدينة سياتل، حيث يتنافس الطرفان على بطاقة التأهل إلى دور الثمانية، في وقت يحيط فيه الغموض بمشاركة المهاجم الأمريكي فولارين بالوجون.

وأعلن الاتحاد البلجيكي لكرة القدم رسمياً الطعن ضد قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) الذي سمح لبالوجون بالمشاركة في المباراة رغم تلقيه بطاقة حمراء مباشرة في المواجهة السابقة، وهي خطوة مفاجئة اتخذها فيفا أمس الأحد بعد ضغوط مارسها رئيس الولايات المتحدة الأمريكية دونالد ترامب، الحليف المقرب من رئيس الاتحاد الدولي جياني إنفانتينو.

وعبر الاتحاد البلجيكي في بيان رسمي صدر قبل 11 ساعة فقط من انطلاق المباراة عن قلقه العميق وإحباطه الواضح تجاه فيفا، مشيراً إلى غياب حسن النية في تنظيم إجراءات قانونية عاجلة للبت في هذه القضية، بعد أن تراجع الاتحاد الدولي عن تطبيق العقوبة التقليدية.

ووجه الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) انتقادات لاذعة وحادة جداً إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم، واصفاً القرار بأنه غير مفهوم ولا يمكن تبريره، وأكد يويفا أن فيفا تجاوز الخطوط الحمراء بعدم فرض عقوبة الإيقاف التلقائي والإلزامي على بالوجون بسبب تدخله العنيف ضد مدافع منتخب البوسنة والهرسك طارق محاريموفيتش يوم الأربعاء الماضي.

وقرر فيفا أمس الأحد تأجيل عقوبة إيقاف اللاعب ومنحه فترة اختبار لمدة عام واحد، وهو ما يمثل انحرافاً صريحاً عن سيادة القانون الرياضي التقليدي في كرة القدم، مما أثار انتقادات لاذعة على مستوى العالم، بما في ذلك تصريحات من نجوم سابقين ومدربين مشاركين في المونديال الحالي، حيث وصف مدرب منتخب النرويج ستال سولباكن القرار بأنه سيئ للغاية وسيلحق ضرراً كبيراً بكأس العالم، وذلك في أعقاب فوز النرويج على البرازيل والتأهل لدور الثمانية.

وأصر يويفا ، الذي يضم في عضويته الاتحاد البلجيكي، على أن القواعد في هذه الحالة واضحة تماماً ولا تقبل التأويل، مشدداً على أنه عندما لا يضمن حماة القواعد تطبيقها فإن نزاهة اللعبة تكون في خطر ومصداقية البطولة تتقوض.

وكان يويفا دخل في صدامات متكررة مع إنفانتينو خلال فترة قيادته لفيفا المستمرة منذ عقد من الزمن، بعد أن كان يشغل منصب الأمين العام ليويفا من عام 2009 حتى انتخابه رئيساً للاتحاد الدولي في فبراير/شباط 2016.

ونشر الرئيس السابق لفيفا سيب بلاتر، الذي أُجبر على ترك منصبه في عام 2015 بسبب فضائح فساد، تعليقاً عبر وسائل التواصل الاجتماعي أكد فيه أن البطاقات الحمراء لا تلغى بمكالمات هاتفية سياسية، بل تلغى بناءً على اللوائح والأدلة والجهات المستقلة.

وبذل المسؤولون البلجيكيون جهوداً كبيرة لإعداد استئناف عاجل في مدينة سياتل خلال الساعات الأولى من صباح اليوم الاثنين للطعن في القرار أمام قاضي استئناف معين من فيفا، لكنهم واجهوا عقبة تمثلت في عدم تزويد الاتحاد الدولي لهم بالوثائق الأساسية اللازمة لتقديم استئناف قانوني صحيح.

وشدد الاتحاد البلجيكي لكرة القدم على أنه سيواصل ملاحقة كافة السبل المتاحة في الساعات والأيام والأشهر المقبلة لترسيخ المبادئ الأساسية للأخلاق والعدالة الرياضية بغض النظر عن نتيجة المباراة.

وتنص قوانين كرة القدم على اعتبار الفريق الذي يشرك لاعباً غير مؤهل خاسراً للمباراة بنتيجة صفر/ 3، ويتعين على بلجيكا الاستئناف أولاً لدى فيفا ثم التوجه إلى المحكمة الدولية للتحكيم الرياضي (كاس) في سويسرا.

وتعرض بالوجون للطرد المباشر بعد تدخل بقدمه على كاحل المدافع البوسني طارق محاريموفيتش خلال مباراة فازت بها أمريكا بهدفين دون رد في دور الـ32، وهو تدخل يستوجب بطاقة حمراء مباشرة في جميع المسابقات، وكان اللاعب يواجه عقوبة الإيقاف لمباراتين بموجب قانون الانضباط في فيفا، رغم أن تدخلات مماثلة من نجوم آخرين مرت دون عقاب في هذا المونديال مثل ليونيل ميسي مع الأرجنتين ضد الجزائر، وأشرف حكيمي مع المغرب ضد البرازيل، بينما نال برناردو سيلفا لاعب البرتغال بطاقة صفراء فقط ضد الكونغو الديمقراطية، وادعى بالوجون لاحقاً أن البطاقة الصفراء كانت ستكون منصفة بحقه.

وتشهد هذه النسخة من كأس العالم تحولات غريبة من فيفا تحت قيادة إنفانتينو عبر إعادة صياغة معايير الإجراءات الانضباطية حتى قبل انطلاق المنافسات، حيث فتح نمط العفو المتكرر الباب أمام اتهامات بوجود تدخل تنفيذي في استقلالية الهيئات القضائية، بما في ذلك لجنة الانضباط التي أصدرت عفوا عن بالوجون.

وسبق أن تم السماح لكريستيانو رونالدو بالمشاركة في المباراة الافتتاحية للبرتغال رغم حصوله على بطاقة حمراء نتيجة سلوك عنيف خلال المواجهة ضد آيرلندا في التصفيات في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي بعد ضربه للمنافس بالمرفق، وقضى رونالدو عقوبته الإلزامية في المباراة الأخيرة بالتصفيات لكنه أعفي من الإيقاف المتوقع لمباراتين بسبب إدخال فيفا لنظام وضع اللاعبين تحت الاختبار، مما جعل عقوبة الإيقاف لثلاث مباريات غير مؤثرة بعد تأجيل مباراتين منها.

وفي المقابل، تلقى لاعب جنوب إفريقيا ثيمبا زواني بطاقة حمراء في المباراة الافتتاحية يوم 11 يونيو/حزيران ضد المكسيك بسبب مخالفة مماثلة لمخالفة كريستيانو رونالدو، وفرض فيفا عليه عقوبة الإيقاف لثلاث مباريات دون أي فترة اختبار، مما أنهى مشواره في البطولة.

وبشكل مفاجئ، أبلغ فيفا ثلاثة لاعبين طردوا في التصفيات العام الماضي، وهم لاعب وسط الإكوادور مويسيس كايسيدو، ومدافع الأرجنتين نيكولاس أوتاميندي، ومدافع قطر طارق سلمان، بإمكانية ترحيل عقوباتهم إلى مسابقة مستقبلية بدلاً من كأس العالم لضمان تنافس المنتخبات بأقوى تشكيل ممكن، لكن قرار العفو عن بالوجون ذهب بهذه السياسة الاستثنائية إلى أبعد من ذلك، مما دفع يويفا للتأكيد على أن مبدأ اللوائح ثابت ولا يمكن إخضاعه للاستثناءات، خاصة في منتصف بطولة التزم فيها لاعبون آخرون بقضاء عقوبات إيقافهم بانتظام.