مباشر- من المتوقع تثبيت البنك المركزي الأوروبي أسعار الفائدة مرة أخرى اليوم الخميس، مع موازنة صناع السياسات المخاوف بشأن ارتفاع التضخم الناجم عن الحرب في الشرق الأوسط مقابل المخاوف بشأن ضعف النمو.

ارتفعت تكاليف الطاقة بشكل حاد منذ الإغلاق شبه الكامل لمضيق هرمز، الذي يمر عبره عادة حوالي خمس إمدادات النفط والغاز العالمية، عقب اندلاع الصراع بين الولايات المتحدة وإسرائيل ضد إيران.

ويتسارع تضخم منطقة اليورو بالفعل، إذ قفز إلى 3% في أبريل، متجاوزًا مستهدف المركزي الأوروبي البالغ 2%، لكن البنك المركزي يبدو مترددًا في رفع أسعار الفائدة بسرعة، خوفًا من أن تؤدي تكاليف الاقتراض المرتفعة إلى إثقال كاهل النمو المتواضع أصلاً في المنطقة.

وبالتالي، سيبقي البنك المركزي الأوروبي على سعر الفائدة الرئيسي على الودائع عند 2%، حيث هو منذ يونيو من العام الماضي، بينما ينتظر ليرى كيف ستتطور الحرب، وفقًا لما يعتقده المحللون.

وسيعلن البنك المركزي لمنطقة اليورو التي تضم 21 دولة عن قراره بشأن أسعار الفائدة الساعة 12:15 بتوقيت جرينتش.

وأشار بنك 'يونيكريديت' الإيطالي إلى أنه لا 'يرى ضرورة ملحة' للمؤسسة التي تتخذ من فرانكفورت مقراً لها للتحرك، لا سيما وأن التضخم كان حول مستهدف البنك المركزي الأوروبي قبل الصراع.

وقال البنك: 'إن ضعف توقعات الطلب، وخاصة على الاستهلاك الخاص، يعزز حجة ضرورة أن يتحلى البنك المركزي الأوروبي بالصبر'.

أظهرت بيانات رسمية اليوم الخميس أن النمو الاقتصادي في منطقة اليورو تباطأ إلى 0.1% في الأشهر الثلاثة الأولى من العام، بينما أشارت أرقام منذ اندلاع الحرب إلى انخفاض ثقة المستهلكين والمستثمرين وضعف النشاط التجاري.

وأبقى مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي أسعار الفائدة دون تغيير أمس الأربعاء، وهي المرة الثالثة على التوالي التي يوقف فيها رفع الفائدة، بينما ينتظر أيضًا حتى تتضح الآثار الكاملة للحرب.

من المتوقع أيضًا أن يُبقي بنك إنجلترا، الذي يعقد اجتماعه اليوم الخميس قبل البنك المركزي الأوروبي، على تكاليف الاقتراض دون تغيير.

ولكن، مع ارتفاع التضخم مقارنة بالاقتصادات المتقدمة الأخرى، قد يصوت بعض أعضاء لجنة تحديد أسعار الفائدة لصالح رفع الفائدة، وفقًا للمحللين.

وبينما تراجعت التوقعات بشأن رفع سريع لأسعار الفائدة في منطقة اليورو إلى حد ما، يتوقع البعض الآن رفعًا في اجتماع البنك المركزي الأوروبي في يونيو.