د. ولاء حافظ -

ملايين من الناس حول العالم يتناولون الشوكولاتة بأنواعها الفاتحة والداكنة، وربما تكون الخيار الذي يجمع عليه الأطفال والكبار على حد سواء. لكن ماذا لو رغبتَ في اختيار النوعية الصحية من هذه الحلوى اللذيذة؟

تقول اختصاصية التغذية ومؤلفة كتاب «كيف لا تأكل الأطعمة الشديدة المعالجة»، نيكولا لودلام رين: «يمكن أن تُشكّل الشوكولاتة الداكنة إضافة صحية عند تناولها باعتدال، فهي تحتوي على البوليفينولات، وخاصة الفلافانول، التي تتميز بخصائص مضادة للأكسدة ومضادة للالتهابات».

وأوضح خبراء آخرون عبر صحيفة «التليغراف» ما إذا كانت الشوكولاتة الداكنه تُعدّ بديلاً جيداً بالفعل، وقدموا بعض فوائد تناول الشوكولاتة الداكنة والاجابات المهمة في هذا الصدد:

◄ فوائد كثيرة

عادة رُبطت مركبات البوليفينولات بفوائد مثل تحسين تدفق الدم، وخفض ضغط الدم، وربما تحسين صحة القلب والدماغ.

وذكرت الاختصاصية رين أن الشوكولاتة الداكنة تُوفّر كميات من المعادن الأساسية مثل المغنيسيوم والحديد والنحاس خاصة التي تحتوي على 70 في المئة من الكاكاو فأكثر، وهي خيار جيد لمحبي شوكولاتة.

ووفقًا للي إس بيرك، الأستاذ المشارك الذي قاد دراستين في جامعة لوما ليندا في كاليفورنيا، تُعدّ الفلافانولات الموجودة في الشوكولاتة الداكنة مضادات أكسدة طبيعية يمكن أن تساعد في تقليل الالتهاب.

وأضاف أن الدراسات أشارت أيضاً إلى أن الشوكولاتة الداكنة قد تكون مفيدة لصحة أدمغتنا، فكلما زاد تركيز الكاكاو، زاد تأثيره الإيجابي على الإدراك والذاكرة والمزاج وتعزز المناعة وغيرها من الآثار المفيدة.

• هل يُعدّ لوح يحتوي على %90 من الكاكاو الخيار الأمثل؟

أجابت رين: الشوكولاتة الداكنة التي تحتوي على %90 من الكاكاو، قد تكون خياراً رائعاً إذا كنت ترغب في تناولها والحد من السكريات المضافة، ومع ذلك، فهي أكثر مرارة بكثير، لذا فالأمر يعتمد في النهاية على الذوق الشخصي وما يمكنك الاستمتاع به بانتظام وباعتدال.

• ما كمية الشوكولاتة الداكنة المناسبة للاستفادة من فوائدها؟

تقول رين: إنه كدليل عام، يُعد تناول حصة صغيرة (حوالي 20–30 غراماً) من الشوكولاتة الداكنة العالية الجودة، بضع مرات أسبوعياً، كمية معقولة. فيما قد يُسهم تناول كميات كبيرة منها في زيادة استهلاك السعرات الحرارية.

• كيف تساعد في خفض ضغط الدم؟

ترى الاختصاصية رين أنه يمكن لفلافانول الكاكاو أن يزيد من إنتاج أكسيد النيتريك، مما يُساعد على استرخاء الأوعية الدموية، وتحسين تدفق الدم، وبالتالي خفض ضغط الدم.

وتضيف: «أظهرت الأبحاث المنشورة في المجلة الأمريكية للتغذية السريرية والمجلة الطبية البريطانية (BMJ) ارتباطاً بين تناول الشوكولاتة الداكنة باعتدال وتحسّن مؤشرات القلب والأوعية الدموية، بما في ذلك انخفاض ضغط الدم وتحسين وظيفة بطانة الأوعية الدموية».

• هل يُمكن أن تُحسّن صحة الأمعاء؟

يشيد تيم سبيكتور، أستاذ علم الأوبئة الوراثية في كلية كينجز لندن والمؤسس المشارك لتطبيق التغذية «زوي» بمحتوى الشوكولاتة الداكنة العالي بالألياف وفوائدها الصحية للأمعاء. وكما هو الحال مع البوليفينولات الموجودة في الفواكه والمكسرات والبذور.

ويوضح أن الألياف في الحصة الواحدة (حوالي ثلاثة مربعات) تُعادل ضعف الألياف الموجودة في شريحة خبز الحبوب الكاملة.

• ما مدى صحية مستحلبات الشوكولاتة (القابلة للدهن) المعرضة للمعالجة؟

تؤكد الاختصاصية رين، أن معظم أنواع الشوكولاتة الداكنة العالية الجودة مُعالجة بشكل طفيف أو مُعالجة بشكل جزئي، وليست مُعالجة بشكل فائق.

وتقول: «مع ذلك، قد تُضيف بعض العلامات التجارية مستحلبات مثل ليسيثين الصويا، والتي تُضاف لتحسين الملمس ومدة الصلاحية. وهنا لا تزال الأدلة على تأثير مستحلبات كهذه على صحة الأمعاء في طور الدراسة.. ولكن من غير المرجح أن تكون الكميات الصغيرة ضارة بالصحة».

وتضيف: «من الحكمة توخي الحذر بشأن الأطعمة الفائقة المعالجة بشكل عام، إلا أن تناول الشوكولاتة الداكنة مع بعض المستحلبات من حين لآخر قد لا تسبب ضرراً لمعظم الناس».