مباشر- قال رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيزي اليوم الثلاثاء إن الفيضانات التي اجتاحت جنوب شرق البلاد تمثل 'تحديا هائلا'، مشيرا إلى أن عملية التعافي قد تستغرق عدة أشهر.

وتسبب هطول أمطار غزيرة على مدار ثلاثة أيام في حدوث فيضانات واسعة في العديد من البلدات الريفية في منطقتي هانتر وميد نورث كوست في نيو ساوث ويلز أكبر ولاية أسترالية من حيث عدد السكان. كما أدى الارتفاع السريع لمستويات مياه الأنهار إلى عزل أكثر من 50 ألف شخص الأسبوع الماضي.

وقال ألبانيزي للصحفيين من بلدة تاري التي اجتاحتها الفيضانات، والتي تقع على بعد أكثر من 300 كيلومتر إلى الشمال من سيدني 'لا تزال هناك تحديات هائلة... (التداعيات) ليست شيئا سيزول في غضون أيام أو أسابيع أو حتى أشهر... سيستغرق التعافي بعض الوقت، والأستراليون يتمتعون بالقدرة على الصمود'.

وأظهرت بيانات رسمية أن بلدة تاري شهدت هطول أمطار تزيد قليلا على 600 ملم خلال أربعة أيام بدءا من 20 مايو أيار، وهو ما يمثل حوالي نصف متوسط هطول الأمطار السنوي بها.

وتتعرض أستراليا لظواهر جوية متطرفة يقول بعض الخبراء إنها ترجع لتغير المناخ. فبعد موجات الجفاف وحرائق الغابات المدمرة في نهاية العقد الماضي، تسببت فيضانات متكررة في إحداث فوضى عارمة منذ أوائل عام 2021.

وقال ألبانيزي إنه سيتم صرف دفعة واحدة للتعافي من الكوارث بقيمة ألف دولار أسترالي (648 دولارا) للبالغين و400 للأطفال بدءا من غد الأربعاء.