مي السكري -

أشادت السفيرة البريطانية لدى البلاد، بيليندا لويس، بالشراكة الإنسانية الدولية المتنامية بين المملكة المتحدة والكويت، التي أسفرت عن إعلان وزارة الخارجية البريطانية والصندوق الكويتي للتنمية الاقتصادية العربية عن تمويل مشترك لإنقاذ الأرواح في غزة.

جاء ذلك خلال لقائها مع نخبة من ممثلي وسائل الإعلام المحلية في مقر إقامتها، بمناسبة اقتراب نهاية مهامها الدبلوماسية في البلاد.

كما تطرقت إلى الشراكة الإنسانية مع الكويت لدعم اليمن والسودان والصومال.

وفي ردها على سؤال حول الوضع في غزة، أدانت لويس بشدة قتل المدنيين أثناء محاولتهم الوصول إلى المساعدات الإنسانية، وطالبت بوقف فوري للصراع، مشيرةً إلى البيان المشترك الصادر في 21 يوليو عن المملكة المتحدة و27 دولة أخرى، مشيرة إلى أن الشراكة الإنسانية مع البلاد متواصلة لإنقاذ الأرواح في غزة.

وتحدثت عن مبادرات السفارة البريطانية، التي تشمل تمويل برامج تدريب متخصصة للأطقم الطبية الكويتية المتجهة إلى غزة، والتعاون مع السفارة الفلسطينية والقنصلية البريطانية في القدس، لدعم تصدير المنتجات الفلسطينية إلى الكويت، حيث ساهمت «لولو هايبر ماركت» بطلبية كبيرة من المواد الغذائية في بداية العام.

وأكدت لويس أن التعاون بين المملكة المتحدة والكويت في مجالات التجارة والاستثمار، والدفاع والأمن، والتعليم والثقافة، والمناخ والبيئة، سيواصل النمو والازدهار في المرحلة المقبلة، موضحة أن المملكة المتحدة باتت «قريبة» من التوصل إلى اتفاقية تجارة حرة مع مجلس التعاون لدول الخليج العربية،

كما استعرضت لويس أبرز محطات الأعوام الأربعة، التي أمضتها في الكويت، مشيدةً بعمق الشراكة «الخاصة والممتدة» بين المملكة المتحدة والكويت، لافتةً إلى أن عام 2025 سيصادف مرور 250 عاماً على بدء العلاقات التجارية الثنائية بين البلدين.

وقدّمت شكرها للشعب الكويتي على كرم الضيافة، مشيرةً إلى أن من أكثر التجارب الثقافية، التي تركت أثراً في ذاكرتها، كانت الدواوين الرمضانية، ومراسم «القفال» التي تُنظّم إيذاناً بانتهاء موسم الغوص على اللؤلؤ.

وأشارت لويس إلى أهمية إطلاق نظام تصريح السفر الإلكتروني ETA للمواطنين الكويتيين في فبراير 2024، بوصفه محطة بارزة في تعزيز الروابط بين شعبي البلدين. وذكرت أن المواطنين الكويتيين قاموا بـ162 ألف زيارة إلى المملكة المتحدة خلال عام 2024، بزيادة بلغت %6 مقارنة بعام 2023، مع توفير الخطوط الجوية الكويتية لـ19 رحلة مباشرة أسبوعياً إلى لندن ومانشستر.

كما أشارت إلى العدد المتزايد من الطلبة الكويتيين، الذين يختارون استكمال دراستهم في الجامعات البريطانية، حيث يدرس حالياً أكثر من 10000 طالب كويتي في المملكة المتحدة.

واختتمت حديثها معربة عن ثقتها بأن خليفتها، السفير قدسي رشيد، الذي من المقرر أن يصل في شهر سبتمبر، سيستمتع بإقامته في الكويت.