مباشر- انخفض عدد الأمريكيين المتقدمين بطلبات للحصول على إعانات البطالة الأسبوع الماضي، مما يشير إلى استقرار سوق العمل، على الرغم من حذر أصحاب العمل في توظيف عمال جدد في ظل تأثير الصراع في الشرق الأوسط على الاقتصاد.

وأعلنت وزارة العمل الأمريكية، يوم الخميس، انخفاض طلبات الحصول على إعانات البطالة الحكومية بمقدار 11 ألف طلب، لتصل إلى 207 آلاف طلب بعد التعديل الموسمي، وذلك للأسبوع المنتهي في 11 أبريل. وكان خبراء اقتصاديون استطلعت 'رويترز' آراءهم قد توقعوا 215 ألف طلب للأسبوع نفسه.

ظلت طلبات إعانة البطالة ضمن نطاق 201,000 إلى 230,000 لهذا العام. وبينما لا تزال عمليات التسريح منخفضة، فإن صدمة أسعار النفط الناجمة عن الحرب الأمريكية الإسرائيلية مع إيران قد تعيق التوظيف.

وأظهر تقرير الكتاب البيج الصادر عن مجلس الاحتياطي الفيدرالي يوم الأربعاء أن 'عدة مناطق شهدت زيادة في الطلب على العمالة المؤقتة أو المتعاقدة، حيث ظلت الشركات حذرة بشأن الالتزام بالتوظيف الدائم'. أشار التقرير، الذي استند إلى معلومات جُمعت في أوائل أبريل، إلى أن الصراع في الشرق الأوسط 'كان مصدرًا رئيسيًا للغموض الذي صعّب عملية اتخاذ القرارات المتعلقة بالتوظيف والتسعير والاستثمار الرأسمالي، حيث تبنّت العديد من الشركات موقف الترقب والانتظار'.

وقد ارتفعت أسعار النفط بأكثر من 35% منذ بدء الحرب في نهاية فبراير. وأظهرت بيانات حكومية حديثة أن ارتفاع أسعار النفط أدى إلى زيادة أسعار المستهلكين والمنتجين في مارس. وفرض الرئيس دونالد ترامب حصارًا على مضيق هرمز، ما أدى إلى توقف التجارة البحرية من وإلى إيران.

وكان سوق العمل يعاني من حالة ركود قبل الحرب، ويعزو الاقتصاديون ذلك إلى حالة عدم اليقين الناجمة عن الرسوم الجمركية الشاملة التي فرضها ترامب على الواردات وعمليات الترحيل الجماعي. وقال الاقتصاديون إن الصراع في الشرق الأوسط لم يكن سوى طبقة أخرى من عدم اليقين بالنسبة للشركات.

أظهر تقرير المطالبات ارتفاع عدد الأشخاص الذين يتلقون إعانات البطالة بعد أسبوع أولي من المساعدة، وهو مؤشر على التوظيف، بمقدار 31 ألف شخص ليصل إلى 1.818 مليون شخص بعد التعديل الموسمي خلال الأسبوع المنتهي في 4 أبريل.

وقد انخفضت ما يُسمى بإعانات البطالة المستمرة عن مستويات العام الماضي المرتفعة، ويرجع ذلك على الأرجح جزئيًا إلى استنفاد الأشخاص لأهليتهم للحصول على الإعانات، والتي تقتصر على 26 أسبوعًا في معظم الولايات. ولا تشمل البيانات بعض الشباب العاطلين عن العمل، والذين عادةً ما يكون لديهم تاريخ عمل محدود أو معدوم. ولا يزال سوق العمل لهذه الفئة يواجه تحديات.