مباشر- ارتفعت طلبات الحصول على إعانات البطالة في الولايات المتحدة بمقدار 4000 طلب لتصل إلى 212 ألفاً خلال الأسبوع المنتهي في 21 فبراير، وهي نسبة جاءت أقل من توقعات المحللين التي رجحت وصولها إلى 216 ألفاً.

ورغم هذا الارتفاع الطفيف المرتبط بعطلة 'يوم الرؤساء'، إلا أن مستويات الطلبات لا تزال منخفضة نسبياً، مما يشير إلى مرونة سوق العمل واستمرار انخفاض عمليات التسريح من العمل بمعدلات تاريخية.

وفي المقابل، سجلت المطالبات المستمرة انخفاضاً إلى 1.83 مليون شخص، مما يعكس قدرة العمال المسرحين على إيجاد وظائف جديدة بسرعة.

ولم يشهد المتوسط المتحرك لأربعة أسابيع، الذي يخفف من حدة التقلبات الأسبوعية، تغييراً يذكر حيث استقر عند 220,250 طلباً، في حين سجلت ولايات مثل ميشيغان ونيويورك وأوهايو أكبر الانخفاضات في الطلبات غير المعدلة موسمياً، لتصل إلى أدنى مستوياتها منذ سبتمبر الماضي.

ينتظر صانعو السياسة في مجلس الاحتياطي الفيدرالي تقرير التوظيف الشامل المقرر صدوره في 6 مارس، لتقييم ما إذا كان استقرار سوق العمل يمثل تحسناً مستداماً أم مجرد طفرة مؤقتة.

وتوازن الأسواق حالياً بين بيانات الطلبات المنخفضة وبين رغبة البنك المركزي في رؤية تهدئة في نمو الرواتب لضمان كبح التضخم، حيث يساهم انخفاض البطالة في دعم الإنفاق الاستهلاكي ولكنه قد يؤجل أي توجه لخفض أسعار الفائدة في المدى القريب.

وتعكس هذه البيانات حالة من 'الهبوط الناعم' للاقتصاد، حيث لم تنجح معدلات الفائدة المرتفعة في إحداث زيادة حادة في معدلات البطالة حتى الآن.

ويراقب المستثمرون البيانات القادمة بدقة، إذ أن استمرار قوة سوق العمل قد يدفع الفيدرالي للإبقاء على سياسة نقدية متشددة لفترة أطول، مما يضع ضغوطاً إضافية على أسواق الأسهم والسندات التي تترقب أي إشارة لبداية دورة التيسير النقدي خلال النصف الثاني من العام الجاري.