لماذا لم تضعف إيرادات قناة بنما حتى بتراجع عبور السفن؟

يجبر تراجع مستويات المياه في قناة بنما إلى خفض عدد السفن المسموح لها بالعبور، ما يؤدي إلى رفع تكاليف النقل وتعطيل في سلاسل التوريد.

يعبر قرابة 6 في المئة من حجم التجارة البحرية الدولية القناة كل عام، وتجني سلطة قناة إيرادات من رسوم المرور وخدمات أخرى تقدمها للسفن.

وخلال الفترة الماضية كان تراجع حركة السفن ملفتا، ولكنه لم ينعكس على إيرادات حكومة بنما، بحسب تقرير نشرته صحيفة نيويورك تايمز.

وعزا التقرير عدم تراجع الإيرادات إلى زيادات كبيرة في الرسوم قبل بدء أزمة تراجع المياه، كما أبدت شركات الشحن استعداداها لدفع مبالغ كبيرة في 'مزادات خاصة' لتأمين رحلة من الرحلات التي أصبحت قليلة.

وتكشف الأرقام للسنة المالية المنتهية في سبتمبر الماضي ارتفاع إيرادات القناة بنسبة 15 في المئة لتصل لنحو 5 مليارات دولار، رغم تراجع حركة العبور بنسبة 1.5 في المئة.

ورفضت هيئة قناة بنما الإفصاح عن حجم الأموال التي كسبتها في المزادات الخاصة للرحلات.

وعبَر 510 ملايين طن من البضائع القناة، في عام 2023، أي أقل بثمانية ملايين طن عن العام السابق، بحسب تقرير لوكالة فرانس برس.

نائب مدير قناة بنما، إيليا إسبينو دي ماروتا، أكد في مؤتمر بحري عقد، الأسبوع الماضي، في ولاية كونيتيكت الأميركية أن رسوم المزاد 'ساعدت قليلا' مشيرا إلى أنها وصلت 'لنحو 4 ملايين دولار لكل حركة مرور خلال العام الماضي'.

وأشارت الصحيفة إلى أن الاستقرار المالي لقناة بنما يظهر تكيف سلاسل التوريد العالمية مع تغير المناخ الذي يعطل العمليات، فيما ما زالت القناة هي الوحيدة في أميركا الجنوبية والتي تتعامل مع التجارة التي تُنقَل عبر البحر.

وحتى الآن تتحمل سلاسل الإمداد تكاليف الشحن المرتفعة، ولكن قد تجد شركات الشحن طرقا لتجنب القناة، من خلال السفر من آسيا إلى الساحل الشرقي للولايات المتحدة مرورا عبر قناة السويس، وهي رحلة أطول بكثير وتستهلك قدرا كبيرا من الوقود، فيما لا تزال العديد من السفن تستخدم الطريق الغربي من آسيا خاصة بعدما أجبرت هجمات الحوثيين في البحر الأحمر تجنب قناة السويس، بحسب التقرير.

وحرم الانخفاض الحاد في هطول الأمطار العام الماضي قناة بنما من المياه التي تحتاجها داخل الممر الذي يبلغ طوله 40 ميلا بين المحيطين الأطلسي والهادئ.

وبحسب السلطات كان عام 2023 ثاني أكثر الأعوام جفافا في تاريخ القناة. وأرغم الجفاف هيئة القناة على خفض عبور الترانزيت من 39 سفينة يوميا إلى 24 اعتبارا من يناير.