مباشر ـ حذرت شركات البيع بالتجزئة من أن الصراع في الشرق الأوسط يؤدي إلى ارتفاع التكاليف وقد يؤدي إلى زيادات في الأسعار إذا استمرت الحرب لفترة تتجاوز المدى القصير.

كشفت شركة التجزئة البريطانية ” نكست ” أن عدم الاستقرار في منطقة الشرق الأوسط لن يؤدي فقط إلى كبح النمو في المنطقة، بل من المرجح أيضاً أن يكون له تأثير غير مباشر على التكاليف وأسعار البيع وطلب المستهلكين في بقية قطاعات الأعمال، وفق سي إن إن بي سي.

خصصت الشركة مبلغ 15 مليون جنيه إسترليني (20 مليون دولار أمريكي) لتغطية التكاليف الإضافية المحتملة الناجمة عن النزاع، مثل تكاليف الوقود والشحن الجوي، بافتراض استمرار الاضطراب لمدة ثلاثة أشهر. وأضافت الشركة أن زيادة التكاليف لن تؤثر على التوقعات، حيث تم تعويضها من خلال وفورات في مجالات أخرى.

أعلنت الشركة في وقت مبكر من صباح الخميس، بالتزامن مع إعلان نتائجها المالية للسنة المنتهية في يناير، أنه ”إذا استمرت هذه التكاليف لأكثر من ثلاثة أشهر، فسنبدأ بتحميلها على المستهلكين من خلال رفع الأسعار”. وتمثل منطقة الشرق الأوسط حوالي 6% من إجمالي مبيعات شركة نيكست.

تُشكل الحرب الممتدة في منطقة الخليج ضربة مزدوجة لتجار التجزئة، إذ قد تزيد من الضغوط التضخمية وتُعطل سلاسل التوريد، مما يؤدي إلى ارتفاع التكاليف الإجمالية. كما قد تُؤثر سلبًا على الطلب، حيث يُعاني المستهلكون من ضغوط متزايدة بسبب ارتفاع تكاليف المعيشة، مما يُقلل من إنفاقهم على السلع غير الأساسية.

أدت الحرب الإيرانية والإغلاق الفعلي لمضيق هرمز إلى ارتفاع أسعار النفط والغاز منذ الضربات الأولى في 28 فبراير، كما أدت إلى تغيير توقعات التضخم في أوروبا وخارجها.

قال كبير الاقتصاديين في البنك المركزي الأوروبي، فيليب لين، يوم الأربعاء، إن توقعات الشركات بشأن ارتفاع الأسعار وأجور الموظفين الجدد كانت من بين مؤشرات التضخم الرئيسية التي سيراقبها البنك.

وقالت شركة H&M اليوم الخميس إن ”عدم الاستقرار الجيوسياسي الحالي في الشرق الأوسط قد يؤدي، إذا استمر، إلى ضغط إضافي طفيف على التكاليف”.

تتمتع شركة التجزئة السويدية بتعرض منخفض نسبياً للشرق الأوسط، حيث يوجد حوالي 3% من متاجرها في المنطقة وحصة منخفضة من الشحن الجوي في سلسلة التوريد الخاصة بها.

أشار الرئيس التنفيذي لشركة H&M، دانيال إرفير، في مكالمة مع المحللين عقب تقرير أرباح الشركة للربع الأول أنه على الصعيد العالمي، لا نرى أي تأثير كبير على سلوك المستهلك في هذه المرحلة، على الرغم من أننا ندرك تمامًا أن المستهلك كان تحت ضغط تضخمي مرتفع لفترة طويلة من الزمن وأن ارتفاع أسعار الطاقة سيكون له تأثير غير مباشر.