تستعد القوات الجوية الملكية المغربية لتعزيز أسطولها بمقاتلات أمريكية متطورة من طراز «F-16 Block 72»، بعدما سجلت أول طائرة من هذا الطراز رحلتها التجريبية الأولى بالولايات المتحدة في السادس من أكتوبر الماضي، في خطوة تسبق تسلم المغرب 25 مقاتلة جديدة بقيمة إجمالية تناهز 3.8 مليارات دولار، ابتداء من أواخر سنة 2027 أو مطلع 2028.

ووفق تقرير نشره موقع دفاعي أوروبي، فإن المقاتلات الجديدة تتوفر على تجهيزات تكنولوجية متقدمة، من بينها رادارات المسح الإلكتروني النشط «AN/APG-83»، وصواريخ «AIM-120C-8 AMRAAM» المخصصة للاشتباك الجوي بعيد المدى، بما يعزز قدراتها على رصد الأهداف والتعامل معها.

وفي سياق متصل، أشار التقرير إلى احتمال مراجعة المغرب خطته السابقة لتحديث 23 مقاتلة من طراز «F-16 Block 52+» الموجودة حاليا في الخدمة إلى معيار «F-16V»، مع ترجيح التركيز على ترقيات مرتبطة بالسلامة وتحسين الأداء، بدل تنفيذ عملية تحديث شاملة.

وتندرج هذه الصفقة ضمن مساعي المملكة إلى تطوير قدرات قواتها الجوية وتعزيز جاهزيتها العملياتية، من خلال تحديث منظومتها الدفاعية وتوسيع إمكاناتها في حماية المجال الجوي الوطني ومواجهة التهديدات المحتملة.