مباشر- أعلنت إدارة الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، اليوم الجمعة، فرض عقوبات على مصفاة نفط صينية مستقلة تُعرف بـ'مصافي إبريق الشاي'، بسبب شرائها نفطاً إيرانياً بمليارات الدولارات، في وقت تكافح فيه واشنطن وطهران لاستئناف محادثات السلام.

واستهدفت وزارة الخزانة الأمريكية شركة 'هينغلي بتروكيميكال (داليان)' لتكرير النفط، معتبرةً إياها أحد أكبر عملاء إيران من النفط الخام والمنتجات البترولية.

كما أعلن مكتب مراقبة الأصول الأجنبية فرض عقوبات على نحو 40 شركة شحن وسفينة تعمل ضمن ما يُعرف بأسطول الظل الإيراني.

وكانت الإدارة الأمريكية قد فرضت العام الماضي عقوبات على مصافٍ مستقلة أخرى، ما تسبب في صعوبات تتعلق بالحصول على الخام، وأجبرها على بيع المنتجات المكررة تحت أسماء مختلفة.

وتشكل هذه المصافي نحو ربع طاقة التكرير في الصين، وتعمل بهوامش ربح ضيقة أو سلبية أحياناً، كما تواجه ضغوطاً بسبب ضعف الطلب المحلي.

وتقضي العقوبات الأمريكية بتجميد الأصول داخل الولايات المتحدة ومنع الأمريكيين من التعامل مع الجهات المدرجة، ما دفع بعض المصافي المستقلة الأكبر إلى تجنب شراء النفط الإيراني.

وتشير بيانات شركة 'كبلر' إلى أن الصين تستحوذ على أكثر من 80% من صادرات النفط الإيرانية.

ومع ذلك، يرى خبراء أن هذه المصافي أقل تأثراً بالعقوبات نظراً لاعتمادها المحدود على النظام المالي الأمريكي، مشيرين إلى أن فرض عقوبات على البنوك الصينية التي تسهّل عمليات الشراء قد يكون أكثر تأثيراً.

وقال وزير الخزانة الأمريكي، سكوت بيسنت، إن الولايات المتحدة تسعى لفرض 'خنق مالي' على الحكومة الإيرانية، مؤكداً استمرار الجهود لتضييق الخناق على شبكة السفن والوسطاء والمشترين التي تعتمد عليها إيران لتصدير نفطها.

وفي الآونة الأخيرة، اضطرت المصافي المستقلة إلى شراء النفط الإيراني بأسعار أعلى من خام برنت العالمي، بعد أن أدى إعفاء مؤقت من العقوبات الأمريكية إلى توقعات بزيادة مشتريات الهند من النفط الإيراني، قبل أن ينتهي هذا الإعفاء الأسبوع الماضي.