مباشر- من المتوقع أن يُبقي مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي أسعار الفائدة دون تغيير عند نطاق يتراوح بين 3.75% و4%، خلال اجتماعه هذا الأسبوع، رغم تسارع التضخم، على أن يظل رفع الفائدة في ديسمبر مطروحاً.

ويرجح معظم الاقتصاديين ومحللي 'وول ستريت' تثبيت الفائدة عند صدور بيان السياسة النقدية يوم الأربعاء، في ظل توجه البنك المركزي إلى مواصلة تشديد السياسة النقدية تدريجياً لاحتواء الضغوط التضخمية.

وارتفع معدل التضخم السنوي في الولايات المتحدة إلى 3.7% في سبتمبر، مع زيادة تكاليف الطاقة، فيما صعد التضخم الأساسي، الذي يستبعد أسعار الغذاء والطاقة المتقلبة، بنسبة 2.6% على أساس سنوي، وسط مؤشرات إلى امتداد الضغوط السعرية إلى قطاعات أوسع من الاقتصاد. ويستهدف الفيدرالي تضخماً سنوياً عند 2%.

ووفقاً لوزارة العمل الأمريكية، أسهمت أسعار البنزين، التي تجاوزت 4 دولارات للجالون خلال الأشهر الثلاثة الماضية، بأكثر من نصف الزيادة المسجلة في أسعار المستهلكين خلال سبتمبر.

وقال توماس رايان، كبير اقتصاديي أمريكا الشمالية في شركة «كابيتال إيكونوميكس»، إن قراءات التضخم المرتفعة مؤخراً وصعود توقعات التضخم ستثير قلق مسؤولي الفيدرالي، لكنهم لا يزالون يميلون عموماً إلى تشديد السياسة النقدية بوتيرة مدروسة.

وكان الفيدرالي قد رفع سعر الفائدة في سبتمبر بمقدار 25 نقطة أساس، في أول زيادة منذ ثلاث سنوات، ما رفع تكاليف الاقتراض في مختلف قطاعات الاقتصاد الأمريكي.

رفع محتمل في ديسمبر

يأتي الاجتماع قبل انتخابات التجديد النصفي الأمريكية المقررة في 3 نوفمبر، وسط استياء شريحة من الأمريكيين من ارتفاع تكاليف المعيشة، بما يشمل الوقود والغذاء والكهرباء وغيرها من النفقات. ويتوقع معظم الاقتصاديين والمستثمرين رفع الفائدة مرة أخرى قبل نهاية العام، على الأرجح خلال الاجتماع الأخير للفيدرالي في 8 و9 ديسمبر، إذ لا يُعقد اجتماع في نوفمبر.

وأظهرت أداة 'فيد ووتش' التابعة لمجموعة 'سي إم إي' أن الأسواق تسعّر احتمالاً بنسبة 88% لتثبيت الفائدة في أكتوبر، مقابل احتمال يبلغ 71% لرفعها في ديسمبر، وفقاً لأسعار العقود الآجلة لأموال الفيدرالي. وكانت التوقعات الفصلية التي أصدرها البنك المركزي الشهر الماضي قد أشارت إلى احتمال رفع الفائدة قبل نهاية العام، لكن بعض مسؤولي الفيدرالي أكدوا عدم وجود حاجة إلى التسرع.

وقال رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك، جون ويليامز، عقب قرار سبتمبر، إن رفع الفائدة آنذاك لا يستدعي التحرك العاجل، وإن البنك لديه الوقت لجمع مزيد من البيانات.

ومن المقرر أن يعقد رئيس الفيدرالي كيفن وارش مؤتمراً صحفياً عقب إعلان القرار يوم الأربعاء، فيما يترقب المستثمرون إشاراته بشأن الخطوات المقبلة، خصوصاً أنه عارض سابقاً تقديم توجيهات مسبقة واضحة بشأن قرارات أسعار الفائدة.