في تحول لافت، تشهد صناعة الجلود والحقائب ثورة غير مسبوقة، إذ تسعى شركات متخصصة لإحياء جلد الديناصورات باستخدام تقنيات حديثة تجمع بين الهندسة الوراثية والذكاء الاصطناعي، لتعيد الحياة إلى خامات تعود إلى عصور ما قبل التاريخ.

أول جلد فاخر من تيرانوصور ريكس

لم يكن يخطر ببال أحد أن يتحول جلد الديناصور الشهير 'تيرانوصور ريكس' (T-Rex) إلى خامة فاخرة لصناعة الموضة. إذ أعلنت شركة The Organoid Company، بالتعاون مع Lab-Grown Leather Ltd ووكالة VML الإبداعية، عن مشروع طموح لإنتاج أول جلد فاخر مستخرج من تيرانوصور مُعدل وراثيا داخل المختبر.

وكانت الأبحاث العلمية قد اعتبرت لفترة طويلة أن استعادة الحمض النووي للديناصورات أمر مستحيل، بسبب هشاشة الخيوط الجينية وتفككها بمرور الزمن. لكن المشروع الجديد يسعى لتجاوز هذه العقبة عبر ابتكار طريقة لإعادة بناء الكولاجين، وهو البروتين الرئيس في تركيب الجلد.

حقائب يد مصنوعة من الكولاجين القديم

يعتمد الجلد المنتظر طرحه نهاية هذا العام، على بحث سابق تضمّن استخراج جزء من الكولاجين من أحفورة تيرانوصور تم العثور عليها في عام 1988 في مونتانا بالولايات المتحدة.

ومن خلال عينة صغيرة من الكولاجين المستخرج من العظام المتحجرة، يعمل العلماء على ملء الفجوات الجينية باستخدام الذكاء الاصطناعي، ثم زرع الشفرة الناتجة في خلايا حية تُنمى داخل مختبرات خاصة.

بمجرد التأكد من تطابق التركيبة الوراثية مع جلد التيرانوصور الأصلي، يتم إنتاج جلد يتمتع بملمس يشبه جلد الزواحف، خاصة أن الدراسات أظهرت أن تيرانوصور ريكس كان مغطى بالحراشف القاسية.

ونظراً لعدم امتلاك الفريق القدرة على الوصول إلى الحمض النووي الكامل لتيرانوصور ريكس، فسيُعاد بناء الكولاجين، المكون الرئيسي للجلد، عن طريق ملء الفجوات باستخدام الذكاء الاصطناعي، وزرع الشفرة الوراثية الناتجة في الخلايا الحية. على أن تتحقق تلك الخطوة بمجرد التأكد من تشابهه الوراثي مع جلد أسلاف التيرانوصور ريكس. ثم يتم دمجها في خلايا جلدية مزروعة في المختبر، ثم يُنمّونها. من المتوقع أن يكون الجلد شبيهاً بجلد الزواحف، لأن حفريات T-Rex تُظهر أنه كان مغطى بالحراشف.

الذكاء الاصطناعي يدخل صناعة الجلد

حول هذا المشروع، صرّح توماس ميتشل، الرئيس التنفيذي لشركة The Organoid Company، قائلا: هذا الابتكار يُظهر كيف يمكن لهندسة الجينوم وتقنيات البروتينات أن تفتح آفاقا جديدة في عالم المواد الفاخرة.

من جانبه، أكد باس كورستن، المدير الإبداعي في وكالة VML، أن المشروع يستند إلى استخدام علم الأحياء القديم لإبداع خامات فاخرة للمستقبل. وأضاف أن الفريق عمل على إعادة بناء وتحسين تسلسل البروتينات المستخرجة من الديناصورات، لتصميم جلد تيرانوصور ريكس باستخدام خلايا حية مُهندسة خصيصا لهذا الغرض.

هذا التعاون بين الشركات يمثل نقطة التقاء فريدة بين الابتكار الإبداعي والتكنولوجيا الحيوية المتقدمة، مع توظيف الذكاء الاصطناعي لتخيل شكل الإكسسوارات المصنوعة من جلد الديناصورات. ومن المتوقع أن تتوفر أولى الحقائب والأحزمة المصنوعة من جلد تيرانوصور ريكس قبل نهاية العام الجاري؛ ما يثير الفضول حول الأسعار المرتفعة التي قد تصل إليها هذه القطع النادرة.

تطور كبير في استنبات الجلد الطبيعي

ليست هذه المحاولة الأولى لدخول مجال الجلود المستزرعة. ففي عام 2023، نجحت شركة Lab-Grown Leather Ltd في استنبات جلد حيواني طبيعي بالكامل دون الحاجة إلى أمصال حيوانية أو مواد إضافية تُفقد المنتج ملمسه الطبيعي.

وبفضل هذه التقنية، استطاع العلماء خلق بيئة تسمح للخلايا بأن ترتب نفسها تلقائيا على النمط الصحيح؛ ما يُنتج جلدا عالي الجودة يشبه إلى حد بعيد الجلد الطبيعي. ومع هذه القفزة العلمية، تتطلع الشركة اليوم إلى استنساخ جلد تيرانوصور ريكس بالطريقة نفسها، مع ضمان المتانة والشكل الطبيعي.