(CNN)-- تُعد الجماعة المرتبطة بإيران والتي تزعم أنها تعرضت لغارات جوية أمريكية-سعودية، الأربعاء جزءاً من جهاز أمني عراقي تشكّل قبل أكثر من عقد من الزمن لمحاربة تنظيم 'الدولة الإسلامية في العراق والشام' أو ما يُعرق بـ'داعش'.

وتُعتبر 'قوات الحشد الشعبي' مظلة تنظيمية تندرج ضمن القوات الأمنية الرسمية في العراق، وقد عملت إيران بشكل متزايد على استمالتها لتعزيز نفوذها في الدولة المجاورة؛ وتتألف هذه القوات في الغالب من فصائل شبه عسكرية شيعية.

تأسست هذه القوات عام 2014 تزامناً مع تقدم تنظيم 'داعش' في أنحاء العراق؛ حيث دعت الحكومة العراقيين للتطوع إلى جانب قوات الدولة، واستجابةً لفتوى المرجع الديني علي السيستاني عن 'الجهاد الكفائي' بعد تقدم تنظيم 'داعش' وسيطرته على مدينة الموصل.

ولعبت هذه القوات دوراً رئيسياً في هزيمة 'داعش' واستعادة الأراضي العراقية، قبل أن يتم دمجها رسمياً في جهاز أمن الدولة عام 2016.

وترتبط بعض الميليشيات القوية المنضوية تحت لواء 'الحشد الشعبي' بعلاقات وثيقة مع 'الحرس الثوري الإسلامي' الإيراني، وتشكل جزءاً مما تسميه طهران 'محور المقاومة' في المنطقة، إلى جانب جماعات مثل 'حزب الله' في لبنان، و'حماس' في غزة، وجماعة 'الحوثي' في اليمن. وكثيراً ما شنت فصائل 'الحشد الشعبي' هذه -المدعومة من طهران- هجمات ضد الولايات المتحدة وحلفائها في الشرق الأوسط.