حققت الصين إنجازا مذهلاً بإكمال بناء أكبر نفق درع مغمور تحت الماء في العالم، تم الانتهاء من مقطع طوله ميلين من أجزاء درع المياه تحت الأرض، والذي يحتوي على قطر يبلغ 55.8 قدمًا (17 مترا) ويضم 500 حلقة أنابيب من الحماية تحت الماء. يواصل العمل في النفق الرئيس الذي يمتد لمسافة 3.6 ميل عبر نهر هوانغهو، حيث سيخدم النفق المركبات بثلاثة مسارات في كل اتجاه، مما يعزز اتصال المنطقة بشكل كبير.

يعد معزز البناء الرئيسي لهذا المشروع هو آلة الحفر 'شانهي'، وهي آلة حفر درع مغمورة من طراز مزيج درع الحفر التي تمتلك قطر حفر يبلغ 57.5 قدما (حوالي خمسة طوابق). تتمتع هذه الآلة بقوة كبيرة، حيث يبلغ محركها 7,510 حصانا وتوفر عزم دوران قدره 35,017 كيلونيوتن متر، مما يجعلها قادرة على الحفر بسرعة غير مسبوقة تتراوح بين 52.5 و59 قدما في اليوم. وقد حققت 'شانهي' رقما قياسيا جديدا في بناء دروع الحفر من الفئة 17 مترًا.

تتميز آلة الحفر 'شانهي' بالعديد من التقنيات المتقدمة مثل نظام التنظيف لمنع الانسداد، ونظام كاميرا تلسكوبي لتجنب تدخلات الصيانة الخطرة، بالإضافة إلى وسادة هوائية أوتوماتيكية متخصصة للحفاظ على الاستقرار ومنع الانهيار أو الفيضانات. كما أن الآلة قادرة على تحمل ضغط جوي يعادل 7.5 ضعف الضغط الجوي الطبيعي، مما يعكس القوة والابتكار في تصميمها.

واجه فريق المشروع تحديات أثناء البناء، لا سيما في معالجة slurry النفايات. ومع ذلك، ابتكروا عملية رائدة لضمان حفر بيئي صديق للبيئة، حيث قاموا بتركيب كسارات الفك وتطوير جهاز حفر هيدروليكي لخط الأنابيب المزدوج، بالإضافة إلى نظام ترشيح وتركيز slurry النفايات.

يعتبر نفق نهر هوانغهو الذي بُني في مدينة جينان أكبر مشروع من نوعه من حيث القطر، لكنه ليس الأطول، حيث يبلغ طوله 3.6 ميلا فقط، بينما يوجد أنفاق مثل نفق سيكان في اليابان الذي يمتد لمسافة 33.46 ميلا. ومع ذلك، سيعمل نفق جينان على تحسين الاتصال بين ضفتي نهر هوانغهو، مما يسهم في ربط المدينة بمنطقة تجارية استراتيجية جديدة.

من المقرر أن يكتمل هذا المشروع الضخم في أواخر عام 2025. مع التقدم السريع في الأعمال الإنشائية، يهدف هذا المشروع إلى تعزيز الاتصال بين المناطق الحضرية على جانبي نهر هوانغهو وتوفير بنية تحتية متطورة تدعم التجارة الحرة والابتكار والإصلاح في منطقة شاندونغ.