جماعات الغذاء الأميركية تطالب بإعفاء من رسوم ترامب

تسعى مجموعات صناعة الأغذية في الولايات المتحدة إلى الحصول على إعفاءات من الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس دونالد ترامب، بحجة أن المنتجات من الأسماك إلى الخيار لا يمكن زراعتها في الداخل بتكلفة معقولة.

وتأتي هذه الدعوة في الوقت الذي فرض فيه الرئيس الأميركي رسوما جمركية شاملة على عشرات الشركاء التجاريين هذا الشهر، مما دفع معدل التعريفات الجمركية الفعلي للولايات المتحدة إلى أعلى مستوى له منذ عقود في خطوة تهدد بإعادة تنظيم التجارة العالمية.

تُحذّر جماعات الصناعة من أن قطاع الأغذية مُعرّضٌ بشكلٍ خاص للرسوم الجمركية، لأن بعض الدول المُتأثرة تُنتج مكوناتٍ لن تُنتج بكمياتٍ كبيرةٍ في الولايات المتحدة. لكن جماعات الضغط تتبنى نهجًا مُجزّأً، مُطالبةً بإعفاءاتٍ بدلاً من مُهاجمة الرسوم الجمركية بشكلٍ عام.

وقال جافين جيبونز، كبير مسؤولي الاستراتيجية في المعهد الوطني لمصايد الأسماك، وهي جمعية تجارية للمأكولات البحرية في الولايات المتحدة: 'هناك العديد من الأصوات، والعديد من المنتجات التي تقول، حسنًا، نحن بحاجة فقط إلى إعفاء، لأننا لا نشبه الآخرين'

يُنتَج معظم الغذاء المُستهلَك في الولايات المتحدة محليًا من قِبَل قطاعها الزراعي الضخم. ولكن يُستورَد حوالي خُمس هذا الغذاء، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية.

قال جيبونز إن المأكولات البحرية 'تختلف اختلافًا جوهريًا' عن أنواع الطعام الأخرى، إذ تُغذّى 85% من استهلاك الولايات المتحدة من خلال الواردات. وتُصاد المياه الأمريكية بالفعل بأقصى إنتاج مستدام لها، في حين تُصعّب اللوائح التنظيمية توسيع نطاق تربية الأحياء المائية المحلية. وأظهرت بيانات وزارة التجارة الأمريكية أن عجز تجارة المأكولات البحرية في البلاد بلغ 24 مليار دولار في عام 2022.

قال جيبونز إن الواردات تُمثل حوالي 90% من إمدادات الروبيان الأمريكية، وتستورد الهند أكثر من ثلثها. ويعتزم ترامب رفع الرسوم الجمركية الأمريكية على الهند إلى 50% الأربعاء، عقابًا لها على مشترياتها النفطية من روسيا.

وقال جيبونز 'نرغب في الحصول على إعفاء لجميع المأكولات البحرية'.

تبلغ قيمة واردات الولايات المتحدة من الفاكهة والخضروات الطازجة 36 مليار دولار، وتعتبر المكسيك أكبر مورد بشكل عام، تليها بيرو للفاكهة وكندا للخضراوات، وفقًا للجمعية الدولية للمنتجات الطازجة (IFPA).

وقالت ريبيكا أدكوك، نائبة رئيس العلاقات الحكومية في الاتحاد الدولي للفواكه والخضروات: 'نحن نطالب بإخراج الفواكه والخضروات من محادثات التعريفات الجمركية'.

قالت نيكول بيفينز كولينسون، المديرة العامة في شركة المحاماة ساندلر، ترافيس وروزنبرج، إن عملية استبعاد الأغذية قد تكون معقدة، نظرًا لعدم وجود عملية محددة لتقديم طلب الإعفاء من التعريفة الجمركية.

وفي رسالة إلى الممثل التجاري الأميركي جيميسون جرير أواخر الشهر الماضي، حذرت الرابطة الوطنية للمطاعم من أن أسعار قوائم الطعام قد ترتفع إذا تم فرض رسوم جمركية على المكونات الطازجة التي يتم زراعتها موسميا فقط في الولايات المتحدة.

وقال شون كينيدي، نائب الرئيس التنفيذي في الجمعية، في الرسالة: 'نحن نتفق على أن عجزنا التجاري مع الدول الأخرى يجب أن يكون أكثر توازناً، ولكن بما أن المنتجات الغذائية والمشروبات لا تساهم بشكل كبير في هذه العجوزات، فنحن نأمل في إمكانية إعفاء هذه المنتجات'.

قد تُعفى بعض المنتجات الغذائية من رسوم ترامب الجمركية مستقبلًا. يتضمن إطار العمل التجاري المتفق عليه مع إندونيسيا بندًا يتناول مشكلة نقص الموارد الطبيعية.

يتضمن نص اتفاقية التجارة الأمريكية مع الاتحاد الأوروبي بندًا مشابهًا، لكنه لا يوضح السلع التي قد تُطبق عليها الرسوم. واستثنت رسوم جمركية بنسبة 50% فُرضت على البرازيل هذا الشهر منتجات مثل عصير البرتقال والمكسرات البرازيلية، لكنها لم تشمل القهوة.

تخضع الأغذية المتداولة بين الولايات المتحدة والمكسيك وكندا أيضًا لرسوم جمركية أقل بكثير. وقد عرض ترامب إعفاءً من الرسوم الجمركية المرتفعة المفروضة على كندا والمكسيك على أي سلع تتوافق مع شروط اتفاقية التجارة الحرة الأمريكية المكسيكية الكندية لعام 2020.

وفي الشهر الماضي، اقترح وزير التجارة الأمريكي هوارد لوتنيك أن الموارد الطبيعية - مثل القهوة والمانجو والأناناس - التي لا يتم إنتاجها في الولايات المتحدة يمكن أن تحصل على إعفاء من الرسوم الجمركية التي فرضها ترامب

وقال آندي هاريج، نائب رئيس رابطة صناعة الأغذية، وهي مجموعة تجارية للبقالة، إنه بدون الإعفاءات، فإن الأسعار سوف ترتفع بشكل كبير.

قال هاريج، الذي تضم جمعيته وول مارت وألبرتسونز في عضويتها: 'صُممت الرسوم الجمركية لرفع الأسعار. بعضها كبير بما يكفي لرفع الأسعار بشكل ملحوظ'.

أشار تحليل حديث لمعهد التمويل الدولي إلى الخيار، وهو خضراوات ارتفعت نسبة إمداداتها الأمريكية من الواردات من 35% عام 1990 إلى ما يقارب 90%. وتتطلب زراعة 90% من الخيار محليًا زراعته في بيوت بلاستيكية طوال معظم العام، مما يؤدي إلى ارتفاع أسعاره.

وقال هاريج: 'لا تزال هناك رغبة في إمكانية طلب الإعفاءات، ومحاولة تحويل هذه التعريفات الجمركية إلى نهج أكثر استهدافًا وتركيزًا لمعالجة إعادة الإنتاج إلى الداخل في الولايات المتحدة ودعم الوظائف في الولايات المتحدة'.

رغم تكلفة الرسوم الجمركية، قال توم مادريكي، نائب رئيس مرونة سلسلة التوريد في جمعية العلامات التجارية الاستهلاكية، التي تمثل شركات السلع المعبأة مثل بيبسيكو وجي إم سمكر، إنه من الحماقة والتضليل 'مجرد الدعوة إلى استعادة كاملة للتجارة الحرة التي سادت في التسعينيات'. وأضاف: 'فلسفيًا وسياسيًا، لقد ولى ذلك العصر'.