في واقعة مروعة كادت أن تتحول إلى كارثة جوية، كشفت تحقيقات مجلس سلامة النقل الوطني الأمريكي (NTSB) عن تفاصيل جديدة تتعلق بحادثة انفصال سدادة باب طوارئ في طائرة تابعة لشركة 'ألاسكا إيرلاينز' أثناء تحليقها على ارتفاع تجاوز 16 ألف قدم، ما أدى إلى انخفاض مفاجئ في الضغط داخل المقصورة، وحالة من الذعر بين الركاب.

ومن بين المشاهد الأكثر رعبًا، ما روته مضيفات الطيران عن لحظة اعتقاد إحدى الأمهات أن طفلها قد سُحب إلى خارج الطائرة عبر الفتحة الناتجة عن انفصال السدادة. ورغم أن الطفل لم يُفقد، فإن الحادثة أعادت تسليط الضوء على غياب تشريعات تُلزم بوضع الرُضّع في مقاعد مخصصة ومثبتة، كما هو الحال في السيارات.

وبحسب إفادات طاقم الطائرة التي وردت في جلسة استماع رسمية عقدها مجلس السلامة، فإن الركاب فقدوا هواتفهم وأغراضهم الشخصية التي جرفها الهواء، فيما لم يكن الطاقم متأكدًا من سلامة جميع الركاب حتى لحظة الهبوط. كما واجهوا صعوبة في التواصل مع قمرة القيادة، ما أثار مخاوف بشأن حالة الطيارين.

وكانت الطائرة، وهي من طراز 'بوينغ 737 ماكس 9'، قد أقلعت من مطار بورتلاند في وقت سابق، قبل أن تعود للهبوط اضطراريًا بعد دقائق من الإقلاع. وأظهرت التحقيقات أن أربعة براغٍ أساسية لتثبيت سدادة الباب كانت مفقودة، ما أدى إلى انفصالها في الجو.

وفاة طيار سعودي في الجو تجبر طائرة على هبوط اضطراري بالقاهرة

ورغم أن الحادث لم يسفر عن إصابات خطيرة بين الركاب الـ177، بينهم ثلاثة رُضّع، إلا أن مجلس السلامة جدد توصيته بضرورة إلزام إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) بفرض قاعدة تُلزم بوضع الأطفال دون سن الثانية في مقاعد مخصصة ومثبتة، بدلًا من حملهم على الأرجل. إلا أن الإدارة لم تتبنَّ هذا المقترح حتى الآن، رغم مطالبات استمرت لعقود.

ويحذر خبراء الطيران من أن الرُضّع معرضون للخطر حتى في حالات الاضطراب الجوي العادي، إذ لا يمكن للوالدين حمايتهم بشكل كافٍ أثناء الاهتزازات المفاجئة.

وأشار أحد المحققين إلى حادثة سابقة طار فيها رضيع من حضن والدته ليسقط في صفوف المقاعد الخلفية.

وفيما تبرر إدارة الطيران الفيدرالية موقفها بالخشية من أن يؤدي فرض شراء مقعد إضافي للرضع إلى لجوء العائلات إلى السفر بالسيارات، ما قد يزيد من معدلات الحوادث، يرى خبراء أن هذا التبرير لا يصمد أمام المخاطر المحتملة في الجو.

وقال الخبير في سلامة الطيران، أنتوني بريكهاوس، إن الحادثة كانت قاب قوسين من أن تتحول إلى مأساة، مؤكدًا أن 'السلامة يجب ألا تكون رهينة للاعتبارات المالية'. وأضاف: 'إذا كان الرضّع يجلسون في الصف الذي انفصلت فيه السدادة، لربما فقدناهم بالفعل'.

وتبقى هذه الحادثة، رغم نجاتها من الكارثة، جرس إنذار جديد يدعو إلى إعادة النظر في سياسات سلامة الأطفال على متن الطائرات، قبل أن يتحول الخطر المحتمل إلى مأساة حقيقية.

الناجي الوحيد من حادث تحطم الطائرة الهندية يروي لحظات الرعب