أعربت أفنان عفيف، شقيقة نجم المنتخب القطري أكرم عفيف، عن فخرها بمشاركة العنابي في منافسات كأس العالم لأول مرة في تاريخه، وباستضافة قطر لأول نسخة من مونديال كرة القدم في العالم العربي، مؤكدة أن تنظيم البطولة في قطر إنجاز استثنائي في تاريخ قطر والمنطقة.

وقالت أفنان: إن الجهود المذهلة التي بذلتها قطر كأول دولة عربية تستضيف البطولة، ونجاحها في تنظيم أكبر حدث رياضي على مستوى العالم، يمثل محطة هامة وإنجازاً يشار إليه بالبنان على مستوى المنطقة والعالم.

وأضافت أفنان أن يوم افتتاح المونديال، والذي شهد أولى مباريات البطولة، كان بالنسبة لها أشبه بيوم العيد»، وقالت: «عندما استيقظت صباح الأحد الماضي غمرتني مشاعر رائعة تماماً كأننا في يوم العيد الذي ننتظره جميعاً بلهفة، وشعرت بكثير من الحماس حتى إنني استيقظت في وقت أبكر من المعتاد، فقد احتفلت قطر بأكملها في ذلك اليوم وعمت الفرحة أنحاء البلاد، وأصبح جميع سكان الدولة مشجعون لكرة القدم».

وأشارت عفيف إلى أن مشاهدة شقيقها أكرم وهو يشارك مع رفاقه في المنتخب الوطني على أرضية استاد ضخم مثل استاد البيت، أثار لديها ذكريات من أيام الطفولة، وقالت: «شعرت بالسعادة لمشاهدة أكرم يشارك في مباراة افتتاح البطولة العالمية وتذكرت طفولتنا معاً. ومن الرائع أن يلعب شقيقي في كأس العالم 2022، وقد شعرنا جميعاً بالفخر عندما انطلقت صافرة البداية لأول مباراة في المونديال على أرض قطر».

وأشادت أفنان بالأجواء الاحتفالية الرائعة التي تميز بها افتتاح المونديال، والذي حمل أهمية خاصة لها ولجميع أفراد العائلة، لا سيما عند مشاهدة أكرم ينزل إلى أرضية الاستاد، وسماع النشيد الوطني، ومن ثم انطلاق صافرة المباراة، مؤكدة أن مشاعر الفخر غمرت الجميع، رغم أن الحظ لم يحالف العنابي في أولى مبارياته بالبطولة أمام الإكوادور».

وقالت عفيف إن عائلتها معروفة بحماسها لكرة القدم، وتضم عدداً من المدربين، ووكلاء اللاعبين، واللاعبين مثل أكرم عفيف، خريج أكاديمية أسباير، ونجم هجوم المنتخب القطري، الذي يشارك في صفوف العنابي منذ سنوات عديدة. وكان نجم نادي السد لاعباً أساسياً في تشكيلة المنتخب الذي توج بلقب كأس آسيا 2019. كما حصل عفيف على لقب أفضل لاعب في آسيا عام 2019.