أثار الرئيس الأمريكي دونالد ترامب موجة واسعة من الجدل خلال منافسات كأس العالم 2026، بعدما كشفت تقارير إعلامية أن تدخله لدى رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، جياني إنفانتينو، أسهم في تعليق عقوبة الإيقاف المفروضة على مهاجم المنتخب الأمريكي فولارين بالوغون.

وكان بالوغون قد تعرض للطرد في مواجهة منتخب البوسنة والهرسك، ما ترتب عليه إيقافه تلقائيًا لمباراة واحدة، قبل أن تعلن فيفا تعليق تنفيذ العقوبة استنادًا إلى المادة (27) من لائحتها التأديبية، ليصبح اللاعب مؤهلًا للمشاركة في مباراة الولايات المتحدة أمام بلجيكا ضمن دور الـ16.

وأشارت تقارير إلى أن ترامب أجرى اتصالات مباشرة مع إنفانتينو، مطالبًا بإعادة النظر في القرار، معتبرًا أن البطاقة الحمراء كانت 'ظالمة'، فيما رحب الاتحاد الأمريكي لكرة القدم بالقرار، في حين قوبل باعتراض شديد من الاتحاد البلجيكي الذي وصف الخطوة بأنها تثير تساؤلات حول نزاهة الإجراءات التأديبية في البطولة.

وأشعل القرار نقاشًا واسعًا في الأوساط الرياضية، حيث رأى منتقدون أنه يمثل سابقة غير مألوفة قد تفتح الباب أمام تدخلات سياسية في قرارات رياضية، بينما أكدت فيفا أن الإجراء جاء ضمن الصلاحيات التي تتيحها لوائحها التأديبية في حالات استثنائية.