يُحدث جيل جديد من الطائرات المسيرة المتخصصة نقلة نوعية في صيانة شبكات الصرف الصحي، إذ يجعل عمليات التفتيش أكثر أمانًا وسرعةً وفعاليةً من حيث التكلفة.

وقد حظيت هذه التقنية باهتمام كبير في أعقاب كارثة عام 2016 في فريزر، ميشيغان، حيث تسبب انهيار مجاري في حفرة بالوعة دمّرت منزلًا وتطلّبت إصلاحات بقيمة 75 مليون دولار.

وقد كانت مقاطعة ماكومب، ميشيغان، رائدةً في هذا النهج من خلال نشر طائرة Asio X المُسيرة من Flybotix، مُقترنةً ببرنامج تحليل مدعم بالذكاء الاصطناعي من SewerAI.

بلغت تكلفة النظام حوالي 100 ألف دولار، وهو مبلغ ضئيل مقارنةً بالمليون دولار التي كانت تُنفق سابقًا على عمليات التفتيش كل ثلاث سنوات.

تتميز الطائرات المُسيرة بأقفاص واقية، وأنظمة إضاءة قوية تصل إلى ٤٠ ألف لومن، وكاميرات بدقة 4K، وأجهزة استشعار لليدار والأشعة تحت الحمراء، وكشف الغازات، ويمكنها فحص 900 متر من شبكات الصرف الصحي يوميًا، مُقارنةً بـ 400 متر فقط باستخدام الطرق التقليدية، مع خفض تكاليف التفتيش بنحو 40٪.

ويأتي التحسين الأبرز من دمج لقطات الطائرات المسيرة مع تحليلات الذكاء الاصطناعي.

بدلاً من قيام المُشغلين بتحديد العيوب يدويًا في الموقع، ترسَل اللقطات إلى SewerAI، الذي يقدم عادةً تحليلًا شاملًا للعيوب في غضون 24 ساعة، وهي عملية كانت تستغرق أشهرًا في السابق، يُتيح هذا لفرق الصيانة تحديد أولويات الإصلاحات عند الحاجة الماسة إليها، مما يمنع الأعطال المُكلفة.