مباشر- رحّب رئيس الوزراء الكندي مارك كارني، اليوم الخميس، بخطط الاتحاد الأوروبي لمنح أوتاوا عضوية منتسبة في التكتل الذي يضم 27 دولة، قائلاً إن تعزيز التحالف بين الجانبين يمكن أن يساعد في دعم الاستقلالية الاستراتيجية في مجموعة من القدرات، بحسب 'سي إن بي سي'.

وجاءت تصريحات كارني بعد وقت قصير من وصف الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، احتمال أن تصبح كندا أول عضو منتسب في الاتحاد الأوروبي بأنه 'مثير للسخرية'، وتهديده التكتل بفرض رسوم جمركية إذا اعتبر الخطوة 'عملاً عدائياً'.

وقال ترامب للصحفيين في ولاية نورث كارولاينا إن كندا 'شريك تجاري فظيع'، مضيفاً أن الولايات المتحدة قد 'تتوقف حتى عن التجارة مع أوروبا في العديد من الأمور' إذا مضى الاتحاد الأوروبي قدماً في خطته.

وأضاف ترامب: «إذا كانت النية حسنة، فلا بأس. وإذا كانت النية سيئة، فسوف نفرض رسوماً جمركية باهظة جداً على أوروبا'.

وقالت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين، الأربعاء، إن التكتل المكون من 27 دولة يريد الارتقاء بالعلاقة مع كندا 'إلى أعلى مستوى ممكن'.

ووجهت فون دير لاين حديثها إلى كارني، الذي كان حاضراً خلال خطابها عن حالة الاتحاد، قائلة إنها ترغب في العمل معه 'لفتح الباب أمام انضمام كندا كأول عضو منتسب إلى الاتحاد الأوروبي'.

ولا توجد العضوية المنتسبة حالياً كفئة رسمية بموجب معاهدات الاتحاد الأوروبي، وسيتعين إنشاء أي ترتيب من هذا النوع والتصديق عليه من جانب الدول الأعضاء.

وكان الاتحاد الأوروبي متردداً في السابق في بحث فكرة فئات العضوية المرنة، ولا سيما عندما دفع المستشار الألماني فريدريش ميرتس، في وقت سابق من العام، الاتحاد الأوروبي إلى دراسة منح أوكرانيا عضوية منتسبة.

ومع ذلك، فإن دعم فون دير لاين لمنح كندا عضوية منتسبة في الاتحاد الأوروبي يشير إلى تعميق كبير للعلاقات بين أوتاوا وبروكسل، ويأتي في وقت تخوض فيه كندا حرباً تجارية حادة مع الولايات المتحدة.

ورفعت إدارة ترامب مؤخراً الرسوم الجمركية على السلع الكندية، ما دفع كندا إلى الرد بفرض رسوم مماثلة. وتعهد كارني بفرض رسوم جمركية متبادلة على السلع الأمريكية، دولاراً مقابل دولار.