مباشر- رفع بنك إنجلترا أسعار الفائدة بمقدار ربع نقطة مئوية لتصل إلى 4%، في أول خطوة من نوعها منذ أكثر من ثلاث سنوات. وجاء القرار بتصويت أغلبية أعضاء لجنة السياسة النقدية بواقع 8 أصوات مقابل صوت واحد طالب بزيادة أكبر لتصل الفائدة إلى 4.25%.

وتأتي هذه الخطوة استجابة لتصاعد الضغوط التضخمية؛ إذ أدت الحرب في إيران، التي دخلت شهرها التاسع، إلى قفزة في أسعار الطاقة، مما دفع التضخم في بريطانيا لتسجيل 3.5% في سبتمبر، متجاوزاً الهدف المحدد بـ 2%.ويتوقع البنك أن يتسارع التضخم ليلامس 5% منتصف العام المقبل، قبل أن يتراجع مجدداً بفضل تشديد السياسة النقدية.

ويهدف البنك من هذا القرار إلى منع انتقال صدمة أسعار الطاقة إلى الأجور والأسعار الأوسع نطاقاً. وبهذا، ينضم بنك إنجلترا إلى بنوك مركزية كبرى كالفيدرالي الأمريكي في تشديد سياساتها منذ بدء الهجوم الأمريكي-الإسرائيلي على إيران في فبراير.

وتشير التوقعات إلى أن هذا الرفع لن يكون الأخير، وسط نظرة مستقبلية يكتنفها الغموض، خاصة مع فوز الديمقراطيين في انتخابات التجديد النصفي الأمريكية، مما يثير تكهنات حول إمكانية تسريع الحل الدبلوماسي للأزمة الإيرانية وانعكاس ذلك على الأسواق.