مباشر- سجل معدل تضخم أسعار المواد الغذائية في المملكة المتحدة ارتفاعاً طفيفاً ليصل إلى 4.3% خلال شهر فبراير، صعوداً من 4% في الشهر السابق، مدفوعاً بزيادة إنفاق المستهلكين على الوجبات الفاخرة والمنتجات الموسمية.

وأظهر تقرير مؤسسة 'وورلد بانل' أن المتسوقين أنفقوا نحو 39 مليون جنيه إسترليني على وجبات المطاعم الفاخرة خلال أسبوع عيد الحب، كما ارتفعت أسعار الشوكولاتة بنسبة 9.3% قبيل عيد الفصح، مما يعزز مخاوف المتشددين في بنك إنجلترا بشأن استمرار ضغوط التضخم الجامد.

ويأتي هذا الارتفاع ليلقي بظلاله على توقعات خفض أسعار الفائدة هذا الشهر، خاصة مع تراجع رهانات المتداولين في ظل الهجوم الأمريكي على إيران وتداعياته على أسواق الطاقة.

وحذر اتحاد تجار التجزئة البريطاني من أن الاضطرابات في الشرق الأوسط وقفزة أسعار النفط العالمية قد تزيد من تكاليف الإنتاج والتوزيع، مما يهدد بموجة غلاء جديدة تطال السلع الأساسية وتؤثر بشكل مباشر على تصورات المواطنين لاتجاه الأسعار في الأمد القريب.

يشكل تجدد صعود أسعار الغذاء ضربة لخطط وزيرة الخزانة، راشيل ريفز، التي تعتزم التأكيد في بيانها الربيعي اليوم الثلاثاء على نجاح الحكومة في تخفيف أعباء المعيشة.

ومع ارتفاع تكلفة مكونات الوجبات الموسمية بنسبة 6% مقارنة بالعام الماضي، تجد ريفز نفسها أمام تحدي الموازنة بين وعود النمو الاقتصادي وبين الواقع الميداني الذي يفرضه 'العالم غير المستقر' واضطراب سلاسل التوريد، مما قد يعيق مساعيها لتمهيد الطريق أمام البنك المركزي لخفض الفائدة.

ويرى محللون أن هذا المسار التصاعدي للتضخم، وإن كان طفيفاً، يعقد مهمة صانعي السياسة النقدية في لندن، حيث يخشى بنك إنجلترا من أن تؤدي تكاليف الطاقة المرتفعة إلى ترسيخ التوقعات التضخمية لدى الأسر البريطانية.