في إطار رسالتها الهادفة إلى دعم ذوي الاحتياجات الخاصة وتعزيز اندماجهم في المجتمع، نظّمت جمعية 'OpenMinds' عشاءها السنوي الخيري تحت شعار 'Under The Same Sky'، وذلك مساء الأربعاء في 30 أبريل في الواجهة البحرية، وسط حضور رفيع تقدمه السيدة الأولى نعمت عون، ورئيس الوزراء السابق نجيب ميقاتي، إلى جانب عدد من الوزراء والنواب الحاليين والسابقين، وشخصيات مرموقة من الأوساط الاجتماعية، الفنية، الأكاديمية والإعلامية.

افتُتح الحفل بكلمة ترحيبية قدّمتها الإعلامية جيسيكا عازار، أعقبها حوار مؤثر جمع الأمهات المؤسِّسات للجمعية، حيث استعدن بدايات تأسيس 'OpenMinds' في عام 2012، مستعرضات الإنجازات الكبيرة التي تحققت بفضل الجهود الجماعية، من تجهيز المدارس لاحتضان الأطفال من ذوي الاحتياجات الخاصة، إلى تقديم الإرشاد العائلي والدعم النفسي والمجتمعي.

وتحدثت الأمهات أيضًا عن تجاربهنّ الشخصية مع أولادهن، والتي شكلت الدافع الأساسي لإطلاق شبكة دعم متينة، تمنح العائلات الأخرى الأمل والقدرة على مواجهة التحديات دون عزلة.

توسّع النقاش ليشمل المبادرات الميدانية التي ساهمت في تخفيف الصعوبات وتعزيز الدمج، مع الإضاءة على عيادة الأطفال الخاصة في مستشفى الجامعة الأميركية في بيروت، بإدارة الدكتورة روز ماري بستاني، التي كانت لها كلمة حول الدور الريادي الذي تلعبه العيادة في تطوير القدرات الذهنية والجسدية للأطفال، وتوفير رعاية متكاملة تجمع بين الطب، الدعم العائلي والتعليم المتخصص.

كما كشفت الدكتورة بستاني عن اكتشاف ثلاث جينات جديدة مرتبطة باضطراب التوحّد لدى اللبنانيين، مؤكدة أهمية الأبحاث العلمية المحلية ودورها في تحسين التشخيص والعلاج. وقد أشادت بالخدمات التي تقدمها العيادة لآلاف الحالات، بما يشمل اضطرابات التوحّد، الأمراض العصبية الوراثية، ومشاكل النمو الناتجة عن الولادة المبكرة.

في ختام الجلسة، وجّهت المؤسِّسات كلمات شكر وتقدير لجميع الداعمين، من أفراد ومؤسسات، الذين يساهمون بإيمانهم وعطائهم في بناء مستقبل أكثر إشراقًا وشمولًا لذوي الاحتياجات الخاصة.

تواصلت الأمسية بأنغام موسيقية راقية قدّمها الفنان ميشال فاضل، ما أضفى على المناسبة أجواءً دافئة ومفعمة بالأمل، واختتم الحفل بمزاد علني خُصص ريعه بالكامل لدعم الجمعية، وشمل قطعًا فنية وأعمالًا إبداعية موقعة من فنانين ومصممين معروفين، إضافة إلى مجوهرات وتحف راقية من دور ومؤسسات مرموقة.

تؤكد جمعية OpenMinds من خلال هذا الحدث التزامها الدائم بقضية ذوي الاحتياجات الخاصة، مواصلةً سعيها الحثيث لنشر الوعي، وتقديم فرص حقيقية للدمج والتمكين، بما يتيح لكل طفل تحقيق إمكاناته الكاملة والمساهمة بفعالية في مجتمعه.