مباشر- قال مسؤول أمريكي لوكالة 'رويترز' إن البيت الأبيض أصدر أوامر للقوات العسكرية الأمريكية بالتركيز تقريبًا بشكل كامل على مصادرة النفط الفنزويلي خلال الشهرين المقبلين على الأقل، في إشارة إلى أن واشنطن تفضّل حاليًا استخدام الوسائل الاقتصادية بدل العسكرية للضغط على كراكاس.

وأضاف المسؤول أنه رغم أن الخيارات العسكرية لا تزال مطروحة، سينصب التركيز أولًا على استخدام الضغط الاقتصادي عبر تطبيق العقوبات لتحقيق النتيجة التي يسعى إليها البيت الأبيض.

ورغم أن الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، كان حذرًا علنًا بشأن أهدافه الدقيقة تجاه فنزويلا، فقد ضغط بشكل غير معلن على الرئيس الفنزويلي، نيكولاس مادورو لمغادرة البلاد، وفق ما كشفته تقارير 'رويترز'، حيث صرح ترامب، يوم الاثنين، أنه من الأفضل لمادورو أن يتنحى عن السلطة.

وأكد المسؤول أن الإجراءات المتخذة شكّلت حتى الآن ضغطًا هائلًا على مادورو، والاعتقاد السائد هو أنه بحلول أواخر يناير/كانون الثاني ستكون فنزويلا على أعتاب كارثة اقتصادية ما لم توافق على تقديم تنازلات كبيرة للولايات المتحدة.

وخلال هذا الشهر، اعترضت خفر السواحل الأمريكية ناقلتين في بحر الكاريبي، وكلتاهما محمّلتان بالكامل بالنفط الفنزويلي. وجاءت تعليقات المسؤول بالبيت الأبيض بعد تقرير لرويترز يفيد بأن خفر السواحل ينتظر تعزيزات لتنفيذ عملية مصادرة ثالثة، كانت قد بدأت الأحد الماضي، ضد ناقلة خاضعة للعقوبات.

وتسببت قرارات ترامب، جزئيا في استقرار أسعار النفط، حيث أغلق خام غرب تكساس الوسيط عند 58.35 دولارًا للبرميل، بينما أنهى خام برنت التداول عند 61.80 دولارًا للبرميل، أمس الأربعاء، وسط إغلاق الأسواق اليوم خلال عطلة عيد الميلاد.